新华社伦敦12月8日电（记者曹丽君）科学家将描述生物遗传物质结构的基因图谱称为“生命之书”。日本理化研究所基因组科学综合研究中心已出版一种由真正的遗传物质——老鼠的脱氧核糖核酸（ＤＮＡ）制成的百科全书，其中包含了所有已知的老鼠活性基因，可谓是名副其实的“生命之书”。
英国《新科学家》网站8日报道说，这本书长达172页，从外表看它与一般的硬皮书别无二致，然而与普通图书不同的是，这本书的书页可以在水中溶解。书页上印的不是文字，而是由老鼠的ＤＮＡ组成的一串串小点，能表达已知的6万个老鼠活性基因。“阅读”时，只需将书页散开，浸没在水中。目前，此书仅出版10本。
设计“生命之书”的林崎良英说，研究者获得此书后将书页溶于水中便能得到老鼠的ＤＮＡ，并通过传统的ＤＮＡ放大技术在几个小时内就能从ＤＮＡ溶液中得到老鼠的所有基因。
设计此书的主要目的在于降低向世界各地研究机构和公司发送遗传物质的巨大成本。尽管基因序列的数据可以通过电子方式传输，但是ＤＮＡ实物必须通过邮寄。而寄送组成老鼠整个基因组的ＤＮＡ邮包需要100公斤干冰来保存，成本高达5000美元。
研究人员也开始将人类遗传物质制作成“书”。不久的将来，任何能够支付“生命之书”制作费用的人，都可以将自己的基因组“印制”成书。
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