本报记者 蒋韡薇

　　站在领奖台上，叶玉如光彩照人。她说：“能投身科学的女性，都是美丽的。”

　　3月8日，2004年度“教科文—欧莱雅世界杰出女科学家成就奖”在法国巴黎揭晓。这个在科学界享有“女性诺贝尔科学奖”美誉的奖项，今年授予了5位在生命科学领域研究中有杰出贡献的女性。中国科学院院士、香港科技大学生物化学系主任叶玉如是亚太区的惟一得主。

　　评委在宣布获奖理由时这样称赞叶玉如：“因她在分子生长控制、鉴别和神经系统树突形成中的重要发现授予她此项殊荣。”———这是一种很抽象的说法。换一种说法，我们更容易理解叶玉如的成就———她发现的一系列新型神经营养因子和研究成果，可以使全球数千万老年痴呆症、帕金森综合症患者受益。

　　上海生命科学研究院院长裴钢，已是第二次担任该奖项的评委。他在接受记者采访时阐明了叶玉如当选的理由：叶教授在主要核心期刊上的130多篇学术论文，被转载或引用9000多次，并拥有12项专利，她的研究获得了全球范围内同行的广泛认同。

　　正因为如此，来自五大洲的评委们，不约而同地在厚达半米的候选人材料中，挑中了这位来自东方的女性。

　　“没交过一分钱学费”

　　30多年前，叶玉如刚踏上赴美求学之路时，就让人刮目相看。

　　中学毕业那年，她以优异的成绩，得到奖学金赴波士顿学习，仅用3年时间，就以“最高荣誉”毕业，获得化学和生物学双学士学位。随后进入哈佛大学医学院，攻读神经药理学科。

　　在哈佛，叶玉如顺利地拿到了博士学位，并开始博士后研究。她是导师招收的第二个博士生，实验室在初创阶段，条件较差。说起那段经历，叶玉如轻描淡写。不过，图书馆的看门人都认识这个“拿全奖的东方女孩”———叶是走得最晚的学生，通常要在凌晨三四点才离开。

　　回忆早年的求学过程，叶玉如淡淡地说：“我从小学到博士后，没有交过一分钱学费，因为全部拿了奖学金。”

　　“热情会解决一切”

　　投身科学的女性，注定比男性要付出更多的努力。

　　很多学术会议上，身为女性的叶玉如会成为“亮丽的风景”。不过，她并不希望自己是“点缀”。“在工作中，我们必须淡忘自己的性别色彩。出席科学家大会的时候，我总是以科学家的心态去参与，从没想过自己是女性”。

　　一些女学生曾经问叶玉如，要做什么样的准备才能成为像她那样的优秀的女科学家。叶玉如认真想了想说：她没有做过任何准备，但是，热情会解决一切。

　　当叶玉如还是个中学生的时候，老师对她说：“科学是一个需要不断努力摸索的过程，需要热情，需要好奇心。”

　　从老师那里，叶玉如了解到，全球有15亿人受到脑神经疾病的困扰，而治疗的药物并不多。这大大激起了她的好奇心，并以此为研究方向。

　　现在，叶玉如研究的几种药物已经到了第二期、第三期的实验。她相信，10年之内，应该可以研制出非常有效的新药物。

　　叶玉如把她的成功归功于对科学的热爱和认真，以及团队精神。“我喜欢团队合作，有共同目标的人一起合作，成功的机会比较高，大家一起做事也会很开心。”现在，她团结了数十位内地、香港的科学家一起工作。她发起的名为“亚太分析生物学网络”的组织，已经成为这个领域内科学家交流的重要平台。

　　“别叫我老板”

　　“我不喜欢学生叫我老板。”叶玉如说，虽然这是如今学生对导师普遍的称呼。她的理由是：学生不是为我打工，他们是为自己的将来奋斗。

　　叶玉如现在有5位博士生、3位硕士生，她不愿意多招学生：招太多的学生，又没有足够的时间给他们指导，对他们不公平。叶玉如的理由就是如此简单。

　　叶翠芬，是跟随叶玉如10年的弟子，叶翠芬读完博士、做完博士后研究，又在其实验室工作。她对导师的评价是：温和、热忱、开朗、不会摆架子。

　　“在确定每个人的研究方向时，导师都是和我们商量，从来不是她一个人说了算。一旦确定，她就会全力帮你。我很幸运能跟她那么多年。”

　　每当有学生毕业时，叶玉如都会主动询问：想去国外留学吗？需要写推荐信吗？

　　叶翠芬告诉记者一件小事：有一个学生毕业时，没想好要继续深造还是工作，叶玉如帮他写了20多封推荐信。这份真诚让所有学生感慨不已。

　　放弃在美国大公司的优厚待遇，回到香港来教书，叶玉如并不后悔。看着学生们日渐成熟，发表论文，叶玉如说：“这是我最满足的事。”