新华网华盛顿6月23日电（记者毛磊）十多名获本年度“美国总统学者奖”的美国优秀高中毕业生，将于7月16日开始对中国进行为期两周的访问，参观中国的城市和乡村，与中国学生进行交流。这是首个在中美优秀学生交流项目下组织的“美国总统学者奖”获奖者访华团。

　　在23日于中国驻美国大使馆举行的招待会上，中国驻美国大使杨洁篪对总统学者奖获奖者访问中国表示欢迎，并向学生们介绍了中国社会和经济发展的情况和中美关系的近况。杨洁篪说，这次访问对推进中美教育交流与合作、增进两国青年之间的相互了解和友谊，促进中美关系的长期稳定和积极发展具有重要意义。

　　美国中学生们在接受新华社记者采访时纷纷表示，对于能够有机会访问中国感到非常兴奋。即将进入普林斯顿大学学习国际关系的乔安妮·勒基表示，自己来自肯塔基州乡下，对中国了解很少，这次访问中，将有机会接触中国的传统和中国人的日常生活，无疑将会是一段难忘的经历。她说：“中国是世界主要国家之一，与中国保持良好关系非常重要。”

　　来自佐治亚州的杰西卡·雷埃尔说，中国有数千年历史和丰厚的文化遗产，美国相对而言是一个新国家，她“迫不及待地”想去中国访问，希望能更多地了解中国文化。对艺术和历史兴趣浓厚的雷埃尔已被斯坦福大学录取。“美国总统学者奖”始于1964年，是美国政府表彰杰出应届高中毕业生的全国性奖项，也是美国高中生能获得的最高荣誉之一。获奖学生不仅要品学兼优，而且要有杰出的领导才能和突出的社区服务经验。获奖者每年从全美各州选拔产生，每州男女各一名，外加20名有杰出艺术才华的学生。2004年，全美共有141名应届高中毕业生获此殊荣。

　　总统学者奖访华团美方组织机构、美中关系全国委员会会长何立强介绍说，访华项目宣布后，有近一半总统学者奖获得者踊跃报名，最终从中遴选出12名学生赴华。据悉，美国中学生们将访问北京、上海和江苏等地。这一项目得到了中国教育部的大力支持，访华团将由江苏省教育厅全程接待。