同定居美国的同学聊天，我问他，在美国他那正上高中的儿子课后都做什么，回答是除了上网，就是踢球，并补充说明，“在美国的学校里，体育不好是没有地位的”。而作为中学生的家长，一到周末，他就要像其他美国家长一样忙着奔向各种体育场所，去为参加各类体育比赛的自家孩子助威。我不由地联想到，在中国的学校里，学习不好是没有地位的。中国的家长一到周末，就要陪着孩子奔向各种培训辅导班，培训辅导的主要内容多是数学、英语、音乐、美术等科目，与体育相关的内容却极少。

　　我追问，美国学校如此重视体育，那么体育的最大作用是什么，这位同学显然以前没考虑过这个问题，他停顿了很长时间，用英文回答“Teamwork”。“Teamwork”翻译成中文是团队合作，表达出来的实质含义是，体现在团队活动中的协作能力。体育活动显然是最适合孩子身心特点的合作性活动，也是培养团队精神最自然也最简便易行的方式。其实，美国学校注重培养学生的合作能力，不仅体现在体育中，也同时体现在采取团队形式的各种教学活动和竞赛活动中，并注重培养在团队协作基础上的团队竞争力。

　　学会与他人合作是基本能力，而了解自己和他人的长处及短处则是有效合作的基本前提。毫无疑问，合作性的活动有利于发展人际交往能力并形成团队协作意识。这涉及到自我认识、自我评价能力，以及与他人的交往和沟通能力。

　　近年来我国的教育界也在引进“培养合作精神”的教育理念，譬如，这两年的某些数学和计算机竞赛就改变了以往只有个人赛的形式而增加了团体赛形式，即以数人一组的形式参赛，最终的成绩是团队合作的结果。在这类团队组合性的活动中，暴露出了我国孩子在了解自己、了解别人、分工协作方面的明显缺陷，首先是不知道怎么合作，不知道应以各自的优势进行互补性合作；其次是很多孩子搞不清自己擅长什么，更不知道别人的优势、劣势，从而无法实现互补性合作，致使小组合作的成绩低于各人水平之和。而有效的合作应是发挥各自的优势，使合作后的成绩高于单一个体的个人水平。此外，在一些以团队组合形式举行的科技或文体竞赛活动中，我国的孩子也常常表现出有了成绩归自己、出了差错怨同伴的现象，使相互合作变成了相互埋怨、相互争斗。

　　我们的孩子之所以在参与合作性活动时不知如何进行合作，主要是平时难得参与包含合作内容的活动，即因缺少与他人合作的机会而缺乏合作意识乃至缺乏团队精神，并普遍表现为协作能力低。由于他们多年的学校生活都是在各自为战的学业排名竞争中度过的，学生们体验最多的是个人之间的竞争，因而他们只具有单兵作战的经验。从个性心理角度来看，我国学生所欠缺的还不仅仅是合作能力。由于学校的教学活动多竞争、少合作，这种教育环境易于促使学生形成狭隘的、生怕别人超过自己而互相倾轧等不健康的病态心理，缺乏宽容大度的心胸。

　　各自为战的竞争意味着，任何他人的优势都将构成对自己的威胁，由此必然带来人际间的互相排斥、互相嫉妒、互相拆台、互相封锁信息，所形成的心态则是狭窄小气，包括气度狭小、心胸狭小、视野狭小。基于团队合作的竞争是以每个成员的优势组合来提升团队的合作成效，由此带来的人际关系必然是互相协作并互通有无，所形成的心态则是宽宏大量，而每个人不仅能对自己的长处自信，同时也能欣赏他人的优势。

　　在现代社会，个人的力量显得非常渺小，单靠个人能力来解决重大科研问题的可能性已微乎其微，更多的创新成果是靠“集体大脑”，而创新人才将以一种集合体的方式体现出来。因此，时代要求个体在具备必要的自身能力之外还必须具备与他人合作的协作能力，而在创造力的诸多品质中，与他人合作的能力已占有越来越重要的地位。对此，学校教育应该把培养学生的合作意识与合作能力放在重要的位置。