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新华社上海10月25日电（记者张建松）整个南极大陆98％的面积被平均厚度达2450米的冰体覆盖，好像头上戴了一顶大帽子，被人们形象地称为“冰盖”。冰穹Ａ是南极内陆冰盖距海岸线最遥远的一个冰穹，也是南极内陆冰盖海拔最高的地区，气候条件极端恶劣，被称为“不可接近之极”。
从科学考察价值和极地话语权角度来看，南极一共有四个必争之点：极点、冰点、磁点和高点。其中三个点已经被美国、法国、前苏联抢占——美国占据“南极点”，建立了阿蒙森·斯科特站；法国占据“南极磁点”，建立了迪蒙·迪维尔站；前苏联占据“南极冰点”，测到了零下89摄氏度的全球最低气温，建立了东方站；现在，人类在南极仅剩下一个点，即海拔4083米冰穹Ａ最高点，国际上迄今还没有直接从地面进入冰穹Ａ展开过系统的科学考察活动。
冰穹Ａ地区在冰川、大气、海洋、生物、空间科学等领域都具有重要的科学研究意义。由于独特的高原地形特征，冰层水平流动最小，动力过程最为简单，是冰盖动力学观测研究的最理想区域。而且这里的冰盖是原始堆积形成的，冰层中储存着具有全球规模的气候变化信息和大气本底环境信息，是南极冰盖最理想的深冰芯钻取地点。
冰穹Ａ地区还是南极冷源的中心区，是维持大气环流系统最重要的驱动源之一。科学家们认为，在这一地区最有可能出现地球表面的最低温度；被冰穹Ａ覆盖的山脉，最有可能是南极大陆板块运动和地壳变形的记录载体，对研究南极大陆的形成与演化具有重要意义；同时，冰穹Ａ地区的高海拔、低风速和干燥、低温、少地震等特点，还使这一地区成为日地关系、天文学观测的理想之地，其科学意义和研究价值是地球其它任何观测站无法替代的。
在南极内陆冰盖建立科学考察站，体现了一个国家的综合国力和科学研究的实力。迄今为止，国际上只有少数几个国家在南极内陆冰盖建立了科学考察站。近年来，向南极内陆地区拓展考察活动已开始成为国际热潮，许多国家正积极规划进一步加强或开始介入南极冰盖考察活动，冰穹Ａ地区已经成为各国进行南极科学考察的“兵家必争之地”，主要南极科考的国家都已明确表现出要抢先在冰穹Ａ建站的态势。
以德、法为首的欧洲国家将于2006／2007年实施南极冰盖分水岭计划（ＩＤＥＡ），冰穹Ａ是他们的主要目标之一；澳大利亚和欧盟都有近年在冰穹Ａ建立天文观测站的设想；日本也计划在完成冰穹Ｆ计划后，奔赴冰穹Ａ钻取深冰芯；美国对冰穹Ａ下覆盖的冰下山脉一直表现出极大的兴趣，在2005／2006年完成南极有关站点更新工作后，将有所行动。
