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新华社北京1月14日电土卫六的英文译名是“提坦”。按照希腊神话所说，“提坦”是天神乌拉诺斯和地神该亚的后裔。科学家认为，土卫六很像40亿年前的地球，对它的探测，可能揭开生命诞生之谜。
土卫六由天文学家惠更斯于1655年发现，它是太阳系中唯一已知有云和稠密大气的卫星，也是土星最大的一颗卫星。土卫六的实体直径为5150公里，其体积比水星和冥王星都要大，是太阳系中仅次于木卫三的第二大卫星。土卫六绕行土星一周的时间相当于15．945个地球日。一般认为，它每公转一周，自转也正好一周，所以它总是以同一半球面对着土星。
根据美国“卡西尼”号飞船拍摄的土卫六照片，科学家发现，土卫六上正进行着大量的地质运动，包括喷发水蒸气的火山活动和地面出现裂缝。目前，雷达照片已反映了土卫六表面1％的情况。依据这些照片，土卫六表面的一些条纹形似金星上的凝固熔岩流，这些条纹可能是岩石的三角形隆起和含有有机物的冰冻湖泊，土卫六的部分地表似乎还覆盖着厚厚一层有机物。
据推测，土卫六被包裹在一层深红色的烟雾内，这层烟雾很可能是一种有机固体所形成的气悬胶，经由大气层缓慢沉降而堆积在土卫六表面上。有些证据显示，土卫六表面大部分被一片广大的液态甲烷和乙烷构成的海洋所覆盖。
