一些外省高校网络学院在广东开办的学习中心，去年招生人数还不到2002年同期的1／5
对于众多网络大学来说，眼下的冬天似乎格外寒冷：2003年至今，许多网络学院都遭遇到生源不断下滑的冲击，尤其那些在广东进行招生的外省普通高校网络学院在珠三角地区开办的一些学习中心，更是普遍遇到了报考人数严重下滑的现象。
网络学院招生遭遇“寒流”
据一些业内人士透露，在去年5～6月进行的网络学院2004年秋季招生中，一些网络学院的生源数量，竟然锐减至“还不到2001～2002年前后网络学院招生火爆时的一半”。据了解，一所在中山招生的外省高校网络学院学习中心，在去年春季、秋季两次招生中，仅招收了20多名生源。据称，这个数字“还不到2002年前后每年招生数量的1/5”。而在江门招生的一所外地高校网络学院的学习中心，2001～2003年招生一直都很火爆，学生数量已经超过2000名。但是，在去年的秋季招生中，该学习中心也出现了“招生数量大不如以前”的现象。
面对这股招生“寒流”，不少网络学院都感受到巨大的压力。一所北京高校的广东远程教育中心负责人向记者抱怨，从去年12月底开始招生至今，在广东地区已经报名的学员还不到10人，仅相当于“2002年同期已经报名的生源数量1/3左右”。而自2003年下半年以来，该中心的报考人数一直都在呈较大幅度的下滑。她表示，由于“整个高等网络教育都遇到了生源下滑的现象”，因此大多数网络学院今年的春季招生形势恐怕很难乐观。
政策变化是生源下滑主因
究竟是哪些原因，导致了整个高等网络教育陷入了眼下的“招生寒流”？“一些‘害群之马’办学很不规范，结果导致社会对网络文凭的‘含金量’产生质疑。”广东一所网络学院的负责人坦承，前几年一些普通高校的网络学院“为了赚钱拼命招生”导致“网络文凭满天飞”。他表示，这种现象，造成整个社会对网络教育产生了信任危机。
而网络教育有关政策的变化和高等教育的迅猛“扩招”，则是造成网络高等教育生源出现较大滑坡的更重要原因。据介绍，教育部门自2003年开始，不再允许网络学院再招收全日制学生，造成了报考人数出现较大的滑坡。同时，网络高等教育入学考试门槛的提高，也“吓退了不少人”。据了解，从2004年开始，当年3月份报名参加2004年春季招生的考生，必须参加英语、计算机应用基础、语文(数学)等3门公共基础课的入学考试。
华南理工大学网络学院常务副院长骆雪超认为，网络学院招生数量下滑只是市场不断规范而出现的必然结果。教育部门对网络教育所进行的一系列调整，有利于网络教育这种新兴事物从“跨越式”发展阶段，进入到一个比较平稳、健康的发展时期。
策划人语
2001年，互联网行业进入了冬天，但当时刚刚出现不久的网络高等教育、远程教育却发展得异常迅猛。随着“泡沫”被挤干，整个互联网行业逐渐走向复苏。而眼下正在遭遇招生“寒流”的网络高等教育，也许正置身于类似当年互联网行业遭遇的困境之中，许多网络学院2005年春季招生都遇到了生源锐减所带来的压力。
那么，究竟是哪些原因，导致了前几年非常火爆的网络学院招生陷入到如今的惨淡境地呢？同时，正在遭遇困境的网络高等教育，究竟只是昙花一现的美好“网事”，还是一股具有强大生命力的社会潮流呢？而对于教育消费者们来说，在鱼龙混杂、良莠不齐的众多网络学院中，究竟应该如何进行选择呢？
为此，在一直持续到2月底的网络学院2005年秋季招生期间，本报将对广东网络高等教育的发展现状、网络学院今后究竟该何去何从展开系列报道，并指导教育消费者应该如何选择市场口碑较好、教学质量较高的网络学院。 时报记者 杨启蒙
