萤火虫发光之谜：萤光素催化下发生的生化反应

　　【龙虎网讯】萤火虫是一群驱体、翅鞘柔软的甲虫，据估计，目前全世界约有2000多种萤火虫，按萤火虫幼虫栖息的环境，可分水栖、半水栖和陆栖三种。

　　萤火虫的发光，简单来说，是萤光素在催化下，发生的一连串复杂的生化反应，而光，即是这个过程中释放的能量，不同类型的萤火虫，发光的形式不同。

　　萤火虫的发光器是由发光细胞、反射层细胞、神经与表皮等所组成。

　　如果将发光器的构造比喻成汽车的车灯，发光细胞就如车灯的灯泡，而反射层细胞就如车灯的灯罩，会将发光细胞所发出的光集中反射出去。

　　萤火虫发光的效率非常高，几乎能将化学能全部转化为可见光，为现代电光源效率的几倍到几十倍。由于光源来自体内的化学物质，因此，萤火虫发出来的光虽亮但没有热量，人们称这种光为“冷光”。

　　至于萤火虫的发光目的，早期学者提出的假设有求偶、沟通、照明、警示、展示及调节族群等功能，但除了求偶、沟通以外，其他的功能只是科学家的臆想，直到近几年，才有学者验证了警示说：1999年，学者奈特（MichaelKnight）等人发现，误食萤火虫成虫的蜥蜴会死亡，证实成虫的发光除了寻找配偶之外，还有警示作用，学者安德伍德等人在1997年以老鼠做实验，证实幼虫的发光对于老鼠有警示作用。

　　作者：王君整理

　　（来源：金陵晚报）