复飞成败影响深远(图) | |||
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http://www.sina.com.cn 2005年07月27日11:07 合肥报业网-江淮晨报 | |||
合肥晚报 北京时间26日深夜,美国“发现”号航天飞机成功升空。“哥伦比亚”号事故两年多后,美国航天飞机首次出征,在世界范围内引起广泛关注。 中国空间技术研究院庞之浩研究员在接受记者采访时说,“发现”号的这次飞行,受关注程度之所以不亚于1981年美国航天飞机的首次发射,是因为美国航天飞机复飞意义重大。复飞不仅为重振航天飞机昔日雄风奠定了良好开端,而且决定着航天飞机的未来命运。复飞也直接影响到国际空间站的建造,甚至在一定程度上决定着人类载人航天的未来前景。 庞之浩说,这次飞行关系到美国载人航天的未来,从各方面来说,都只许成功不许失败,“否则后果不堪设想,美国的载人航天项目可能会被永远终止。” 航天飞机研制技术复杂、成本高,航天飞机里面有3500个重要的分系统和200多万个零部件,只要其中1个分系统或零部件失灵,就可能导致重大事故。航天飞机就像一枚可以飞行的巨型炸弹,是一个高度危险的随时都可能爆炸的巨系统。 尽管航天飞机存在诸多缺陷,在目前却是必不可少的,其特有的运载能力大、用途广泛等优越性是宇宙飞船望尘莫及的。航天飞机可以把7至10人外加将近30吨的货物送上空间站,满足大型空间站的需求。它也能独自飞行10到20多天,进行在轨修理卫星等复杂工作。而现有载人飞船最多只能运送3人外加几百千克的货物到空间站上,或独自在太空飞行10天左右,为中小型空间站提供服务。因此,一旦航天飞机的命运终结,正在建造的国际空间站将成为“太阳系中最高级、最昂贵的太空垃圾”。 庞之浩指出,尽管航天技术在过去40多年中得到了飞速发展,但从现有的水平和可以预见的将来来看,载人航天仍是一项十分危险的事业,航天飞机的每一次发射都是一次技术奇迹。“发现”号按计划将于8月7日返回地面,届时人类的载人航天事业将迎来一个新的局面。 ·新华社供本报专稿· 人物扫描 飞天七勇士 艾琳·柯林斯: 女机长怕坐过山车 对于领导“哥伦比亚”号失事后美国航天飞机的首次飞行任务,艾琳·柯林斯没有表现出一丝担忧。而这样一名女勇士竟然害怕坐过山车。 詹姆斯·凯利: 幸运的“韦加斯” 詹姆斯·凯利的绰号叫“韦加斯”——赌城拉斯韦加斯的“韦加斯”,这是因为几年前有一阵子他玩扑克牌手气相当好。 野口聪一: 扑不灭的太空梦 野口聪一说,“哥伦比亚”号的悲剧无法扑灭他的太空梦,这个梦想已经在他心中燃烧了一生。40岁的他是第一次奔赴太空。身为工程师的野口聪一还担任一项重要任务——太空行走。 斯蒂芬·鲁宾逊: 太空DJ 鲁宾逊是另一名即将在太空行走的宇航员。鲁宾逊颇具音乐天赋,20世纪70年代,在家乡加利福尼亚州的萨克拉门托,鲁宾逊还曾担任过一档早间音乐节目的主持人(DJ)。 安德鲁·托马斯: 太空新郎官 现年53岁的托马斯1992年就成为宇航员,在他第二次太空飞行时,他曾在俄罗斯“和平”号空间站停留了近5个月。托马斯今年春天刚刚结婚,他的妻子也是宇航员,名叫香农·沃克。 查尔斯·卡马尔达: 年过半百首次航天 卡马尔达自己都没想到会成为“发现”号的一员。没有几个宇航员像他这样到53岁才第一次参加太空飞行。 温迪·劳伦斯: 出身海军世家 温迪·劳伦斯是名海军上尉。她的祖父是参加过第二次世界大战的海军飞行员,曾在菲律宾上空被击落,幸获得援救。她的父亲也是一名海军飞行员,参加过越战,也曾被击落。 七重盾牌保“发现” “哥伦比亚”号航天飞机失事后,美国宇航局为“发现”号航天飞机打造了七重新的防护盾牌: 盾牌一:绝热材料新设计。2003年1月,“哥伦比亚”号航天飞机在发射升空时,一块行李箱大小的绝热泡沫材料从燃料箱上脱落,击中了航天飞机的左翼,导致航天飞机返回时解体坠毁。为避免这种事故再次发生,美国宇航局修改了“发现”号燃料箱的绝热泡沫设计,对泡沫材料容易脱落的燃料箱的压杆等部位进行了改装。 盾牌二:技工重新培训。重新培训为燃料箱喷涂绝热泡沫材料的技工,希望减少泡沫材料中的空隙。在航天飞机发射升空时,随着燃料箱的温度升高,气体将侵入泡沫材料中的空隙,使之进一步扩大,最终导致大块泡沫材料脱落。 盾牌三:增设电加热器。航天飞机发射时,燃料箱中装有190万升超低温的液氢和液氧,如果不加处理,燃料箱外表面就会结冰。在航天飞机起飞时,震落的碎冰可能威胁飞行安全。“发现”号的燃料箱上加装了防结冰的电加热器。 盾牌四:增加摄像监视。“发现”号外挂燃料箱及固体火箭推进器上安装了数字摄像机,分别监测航天飞机及外挂燃料箱表面是否有碎片脱落。航天飞机机械臂上还安装了50英尺(约合15米)长的探测装置,可以伸展到航天飞机的“腹部”、两翼及前端进行拍照,精确度达到毫米。按照计划,固体火箭推进器与航天飞机分离后,航天飞机上的宇航员会使用手持数码相机对外挂燃料箱进行拍照。此外,国际空间站上的宇航员也会对航天飞机拍照。 盾牌五:增设监视仪器。航天飞机两翼还装有66个加速计及22个温度传感器,监视脱落碎片是否撞击航天飞机。 盾牌六:加强外部监测。“发现”号发射架上及周围约64公里内安装了百余架相机拍摄航天飞机起飞及升空过程。如果发射时云量大、地面相机无法拍摄,将有两架WB-57飞机在高空拍摄升空情况。 盾牌七:制定事故处理预案。美国宇航局已经决定,万一“发现”号在飞行过程中受到损坏,将有两名宇航员在其进入轨道后进行太空行走,使用全新的工具对其进行修复。如果遇到不能修复的情况,宇航员将在国际空间站等待救援飞船。 历史回顾 航天飞机两次灾难 “挑战者”号发射时爆炸 1986年1月28日,“挑战者”号航天飞机第10次发射。然而飞机升空73秒钟后,突然发生爆炸,机上7名宇航员全部丧生。 1983年4月4日首航到1986年1月28日爆炸,“挑战者”号共执行10次太空飞行任务,在太空停留62.41天,完成了995次绕地轨道飞行,总行程4360万公里。 “哥伦比亚”号返回时解体 “哥伦比亚”号是美国航空和航天局(NASA)建造的第一艘航天飞机,于1981年4月12日至14日首航。2003年2月1日,“哥伦比亚”在离地面6300米高空以每秒5.6公里的速度飞行时发生解体。 “哥伦比亚”号共进行了28次太空飞行,在太空停留300.74天,完成了4808次绕地轨道飞行,总行程2.11亿公里。 | |||