宇宙存在另一个"世界"?东南大学参与寻找反物质

　　【龙虎网讯】在宇宙的另外一端还存在另外一个“地球”，甚至还可能存在另外与我们每个人相似的“我”？种种科学迷雾等待专家去拨开。近日，美国“发现号”和国际空间站成功对接，人们对当前惟一的国际空间站极为关注。记者昨天了解到，2008年，寻找太空反物质的探测器也将安装在国际空间站上。参与了整个核心计划的南京专家笑着说，如果发现了另外一面世界的痕迹———反物质，那将是惊人的发现，绝对是诺贝尔奖级别的荣誉。

　　宇宙还存在另一个“世界”？

　　昨天，记者走进东南大学的AMS实验室，迎面就看到墙壁上挂着一幅科普图（见附图），生动地诠释了这个科学计划的全部意义。实验室子项目负责人李建清教授介绍，这幅浅显易懂的科普图就囊括了他们实验室的实验原理和目的。在这幅图上提出了一个假说，宇宙爆发后，一面演化成我们现在的所能知道的世界，包括地球以及地球上的生物等等，而另一面则演化成与我们类似的世界，就像一面镜子的正反两面，我们就需要寻找镜子的那一面世界。

　　据介绍，反物质的存在是1928年由著名物理学家保罗·狄拉克提出，并因此于1933年获得诺贝尔物理学奖，但这个假说是否成立，必须用实验进一步验证。从上世纪90年代起，丁肇中教授开始组织世界15个国家和地区研究和建造反物质探测器（简称AMS）。

　　寻找反物质如“海底捞针”

　　要找到这个世界，必须从基本的微观世界开始找起，也就必须从带电粒子找起。专家打了个比方，若想在茫茫太空中寻找到组成这种反物质的反粒子，就好比北京下了一场大雨，在这些大雨中寻找一个雨滴，头绪颇多。因为正、反物质天生相克，碰撞后产生能量继而相互湮灭，因此不可能在地球上找到，这就需要科学家把目光瞄准太空。李建清教授告诉记者，太空中不断有各类粒子抛散，我们守株待兔似的在这些粒子里捕捉反粒子，也就是最基本的反物质。1998年，专家曾经让第一代探测器（简称AMS-01），围绕地球观测了10天左右，观测到大量的正电子和反质子等高能粒子，这进一步增强了科学家寻找反物质世界的决心。正在研制的第二代探测器让科学家们多了许多期待，因为2008年进入空间站，探测器会在那里持续观测三年，机会应该说很大。

　　地面模拟解除“后顾之忧”

　　李建清教授告诉记者，全球大概有700余位专家参与这项计划，东南大学的20余位专家也参与了核心关键技术研究工作，该研究工作已被东南大学列为该校“一号研究工程”。“东南大学是国内第一家介入反物质探测器研究的高校，此次承担的任务之一是探测器地面故障诊断模拟系统。”

　　李建清教授说，探测仪器就好像是物理学里探测高能粒子的“哈勃望远镜”，它需要在茫茫太空中寻找反物质。由于此次探测仪器需放在空间站上三年，因此一旦出现故障，必须及时维修。空间站上的东西坏了不能先派人过去查找毛病，再折回地面寻求解决办法，最后再去空间站维修。这需要地面有一套和探测器几乎完全一样的设备，一旦太空中的探测器出了故障，地面探测器进行故障诊断，专家找出毛病，对症下药，最后再有针对性地维修。除此之外，东南大学还将建立空间探测器地面数据接收站，在东大可以接收到空间的探测数据，获得第一手资料，从而“筛选”出反物质的信息。

　　第一代探测器永久保存东大

　　据介绍，1998年，第一代探测器在空中运行10天后，被“发现号”航天飞机送回地面，在经过系统恢复后，已被运送至东南大学。它将继续承担地面观测任务，这也是整个探测计划的一部分。昨天上午，记者一睹第一代探测器的神秘容貌。一踏进实验室，记者就感到一股寒意，据实验室的专家介绍，探测器对环境要求极高，室内必须保持18℃的恒温，空气湿度不得高于60％。探测仪放置在实验室的超净室内，四周悬挂着遮光窗帘，掀开窗帘一角，记者终于见到了一个高近两米的庞然大物，仪器呈圆柱形，周围布满各种数据连接线，据介绍，整个仪器近4吨重。实验室的一名负责人介绍，在进行试验时，室内必须是完全漆黑的，所有工作人员进入实验室前必须戴上帽子、鞋套，穿上工作服，避免带入一丝灰尘。

　　丁肇中对实验进度“很满意”

　　东大专家告诉记者，每个参与的专家都感觉压力很大。不过，丁肇中先生高度赞赏东大学者的敬业精神，对目前东南大学参与该项目的工作进展“相当满意”。

　　有人曾经问起丁肇中，发现反物质的意义到底在哪里，丁先生回答，人类如果发现反物质，就像当初发现电子、中子一样，正是由于这些微观上的发现，后来人类才发现电流。毫无疑问，发现反物质后，将带动人类科技发展的重大跨越。

　　作者：刘峻 谢静娴 陶京津

　　（来源：现代快报）