美专业网站评出２００５年天文学重要新闻

　　新华社华盛顿１２月２３日电过去一年，针对火星、太阳系外缘和太阳系相邻太空，天文学家都获得了更多的细节信息。但他们对于所发现的结果却争论不休，难以达成一致。

　　美国专业网站“太空网”（ｓｐａｃｅ．ｃｏｍ）近日对２００５年天文学研究进行回顾后认为，天文学领域今年充满了各种争议。以下为该网站评出的过去一年重要天文学新闻：

　　一、“第十大行星”起争议

　　美国加州理工学院的布朗和同事宣布在太阳系中发现一个比冥王星还大的天体，并认为它应该自动成为寻觅已久的太阳系“第十大行星”。但很多天文学家表示，不能匆忙下结论。他们说，也许还有数千类似天体等待着被发现。

　　二、火星生命迹象无定论

　　２００４年曾有研究发现，火星特定地区大气中所含甲烷量与认为的不符。欧洲天文学家认为，这也许是火星表面之下微生物所散发出来的。欧洲“火星快车”探测器今年发现火星同一地区表面之下可能存在着冰，有天文学家因此认为，这些冰也许可以为支持生命提供所必要的液态水。但其他科学家认为，这些说法带有过强的推测性色彩。

　　三、发现“超级地球”

　　科学家一直期待着在其他恒星周围发现与地球大小相当的行星，但借助现有技术手段观测到如此小天体还有困难。美国卡内基学会的巴特勒等人进一步提高了现有方法的观测能力，在其他恒星周围发现了质量仅为地球７．５倍的天体，并认定该天体是有固态岩石表面的类地行星。

　　四、目睹黑洞诞生过程

　　多个地面和太空望远镜今年同时观测到２２亿年前的一次宇宙爆炸，它的光芒今年刚刚抵达地球。一些天文学家据此认为，他们目睹了黑洞正在诞生的过程，这一事件可能由两颗中子星撞合所引发。

　　五、首张太阳系外行星照片待检验

　　２００４年和２００５年，分别有不同研究小组宣称，可能首次拍摄到了太阳系外行星的照片。但天文学家对所拍天体质量究竟是多少等难以达成一致意见。这些发现到底有多么重要，仍然需要时间来给出答案。

　　六、为保护地球作准备

　　今年７月４日，美国“深度撞击”计划成功发射撞击器轰击“坦普尔１号”彗星，结果发现该彗星非常蓬松。类似研究有助于未来更有效应对地球面临的外来天体威胁。（记者曲俊雅）