保护区工作人员为江豚体检。记者 高宝燕 摄

　　本报石首讯(特派记者王刚)昨日，石首市天鹅洲长江豚类保护区内，由本报联合世界自然基金会(微博)、武汉白鳍豚保护基金会发起的“寻找江豚之旅”科学考察活动正式启动。中科院水生所副研究员郝玉江对参加“寻找江豚之旅”科学考察活动的志愿者说：江豚正在走白鳍豚的老路，可能要不了20年，“白鳍豚的今天，就是江豚的明天。”

　　长江江豚俗称江猪子，属国家二级水生珍稀保护动物。据介绍，长江江豚和白鳍豚是长江中仅有的两种鲸类哺乳动物，均处在长江水生物食物链顶端。

　　2002年，世界上唯一人工饲养的白鳍豚“淇淇”在武汉孤独离世。2006年，国际联合科考队在长江上未发现一头白鳍豚，宣布白鳍豚“功能性灭绝”(野外50年没发现即为灭绝)。这个比大熊猫更珍贵，在长江生活了2000多万年的白鳍豚物种，成为人类心中永远的痛。

　　担任此次科考活动领队的郝玉江说，上世纪七八十年代，白鳍豚的数量在300到400头之间，但人们错过了抢救这个物种的最佳时期。

　　他说，生活在长江流域的长江江豚，目前仅存千余头，并正以每年5%至10%的速度锐减。江豚现在的境况就是白鳍豚数十年前的境况。