放血疗法或可一定程度上抵抗部分细菌感染

　　“我最近总嗜睡，精神不好，有办法吗？”问话的是一个30多岁的男人，身材极瘦，面容有些憔悴。

　　“你这是肝胆消化不良。”理疗师把脉后，肯定地回答，“先放放血，再扎几针试试。”

　　这段对话发生在北京一家私人中医理疗所，理疗师是中医大学的老师。后来她真的给这位年轻人抽了一针管血，虽然他自称身患贫血症。

　　中医确实有放血疗法这么一说，但老中医讲究点穴放血，每次只放几滴。可这位医生用西医的注射器，从病人静脉里抽取了20毫升血液，完全是西医的做法。

　　◎袁越

　　柳叶刀、水蛭和剃头师父

　　人类最早有记录的主动放血，是在大约公元前2500年前，古埃及一座古墓里有一幅壁画，画的是一个人被放血的场景。不过那时缺乏文字记载，不知道放血是为了治病还是某种宗教仪式的一部分。

　　到了公元4世纪，古希腊出了个高人希波克拉底，发明了“四体液说”，分别是血液、黏液、黄胆汁和黑胆汁。他认为这四种体液相互作用，构成整体，如果体液失去平衡，人就会生病。只要恢复这个平衡病就好了，平衡体液的办法包括呕吐、排汗、通便或放血等。

　　希波克拉底第一次否认人类疾病和神的惩罚有关，而与环境、饮食或生活习惯相关，这一革命性的见解为他赢得了“医学之父”的称号。但是，真正统治欧洲1000多年的医学大腕是晚他400～500年的古希腊医师盖伦，他通过动物解剖纠正了一些前人的错误，比如他证明血管里流动的是血液而不是空气。但他的大部分解剖学理论都是不正确的，比如，他坚持认为血液是在肝脏内制造的。

　　盖伦发明了一种新理论——“活力论”，认为血液不但输送养分，而且为人体提供一种神秘的“活力”，生病就因为这种活力太多所造成。因为这个错误理论，盖伦坚定地支持放血疗法，并利用自己的影响力让此法迅速普及到整个欧洲。有趣的是，盖伦本人不信教，但因为这个“活力论”听起来和基督教很相似，获得了教会的全力支持。于是，在很长一段时间里，医生们几乎给所有病人都会开一个“放血”的药方，无论是发烧感冒，还是肺炎心脏病，甚至头疼或者抑郁症，都一放了之。

　　那时候，针筒注射器还没有被发明，放血用一种特制的双面小刀，形如柳叶。医生们就用这种刀顺着静脉走向(否则就会把血管割断)割破血管，让血顺着胳膊流进一种特制的容器里。古代欧洲很多家庭都会自备这种容器，它甚至成为欧洲人的传家宝，就像我们会保留祖先遗留下来的金银首饰一样。有一件事可以说明放血疗法在古代欧洲的流行程度:放血用的柳叶刀成了医生的标志，著名的英国医学杂志《柳叶刀》的名字就源于此。

　　那时的医生还负责查看星象，以决定放血的最佳时机。放血位置也很有讲究，古希腊人流行同侧放血，这项技术传到阿拉伯世界后，当地医生结合本民族人体理论，决定施行异侧放血，比如病人左肩疼，就割右臂。还有的医生经研究后认为，放血的位置应该更具体，比如一根手指对应一种器官，不能割错。后来竟发展到鼻孔、嘴唇、牙龈……甚至子宫口等都被看做是治疗某种病的专用“穴位”。这些地方柳叶刀不好操作，于是吸血的水蛭就被请了出来。仅1833年，法国就进口了4150万条水蛭，可见当时的欧洲对这种“医疗器械”的需求量之大。事实上，英文的水蛭(Leech)这个词就源于古语“治疗”(Loece)一词，而中世纪的医生们干脆把自己叫Leech。

　　再后来，放血变成欧洲民众养生健身的办法，许多健康人每年都要放几次血，就像中国人定期进补一样。有人曾在苏格兰的一座古老的寺庙旁边发现了一个倾倒废弃鲜血的大坑，据估计里面的血足有15万升之多！原来那座寺庙里的僧侣们每年都要定期互相放血几次，竟然成了一个传统。

　　既然这么多人喜欢放血疗法，医生就不够用了。理发师们适时站出来填补空白，也顺便给自己增加了一项赚钱的门路。他们在理发店门口打出广告，用一根圆柱形的棍子，上面缠着红色布条。棍子是在胳膊上放血时顾客用来握住的东西，红色布条显然指蘸血的绷带，被风吹得缠在了圆柱上。早期的理发店还会在棍子上放一个铜盆，那是用来养水蛭的池子。

　　为什么是理发师来为大众放血呢？因为他们手里正好有把剃头刀！

　　那么，放血疗法到底有用吗？古代医生们认为有用。那时的医生不能算是巫医，他们打心眼里相信放血疗法，自己生病也会让同行替自己放血。可惜的是，当时的医学理论大都不正确，甚至连正常人体内究竟有多少血都不知道，经常会把病人折腾得昏迷过去。美国第一任总统乔治·华盛顿有一天突感喉咙不适，医生竟然在半天里为他放掉了3.7升血，大约相当于他体内血液总量的一半以上，难怪华盛顿当晚就去世了。

　　除理论错误，古代医生们也没有掌握科学的研究方法，尤其对医学统计学一窍不通。他们往往对实施放血疗法后病愈的人记忆深刻，却忽略了放血无效或病情反而加重的病人，所以他们不可能得出正确的结论。直到19世纪初期，法国有个名叫路易斯的医生开始用统计学方法记录放血疗效，终于发现这种方法的作用非常有限。再后来，随着细菌理论的出现，医生们终于意识到很多疾病是由细菌引起的，和“体液平衡”没多大关系，放血疗法这才寿终正寝。

　　但是，一个至少施行了2500多年的治疗方法，难道就一点可取之处都没有吗？

　　铁元素、巨噬细胞和血色素沉着症

　　阿伦·格登是个长跑爱好者，征服了马拉松后觉得不过瘾，又准备参加长达241公里的“横穿撒哈拉沙漠马拉松赛”(Marathon Des Sables)。可是，就在准备比赛期间，他逐渐感到身体出了毛病，特别容易疲倦，膝盖疼，心跳也有些不规律。他去看了几个医生，说法不一。治了3年，病情一直不见好转。终于，一家