新研究发现艾滋病登陆美国推前12年(图)

　　美国科学家29日公布一项新研究结果说，艾滋病病毒（人体免疫缺陷病毒）大约在1969年入侵美国，很可能是一名感染病毒的海地移民携带至美国，随后导致艾滋病在全世界蔓延开来。这个时间比科学家确认首例艾滋病早了12年。

　　分子钟测入境时间

　　这项研究由美国亚利桑那大学生物进化学家迈克尔·沃洛贝领衔，研究小组从早期艾滋病患者体内提取血液样本，进行基因分析，借此判定艾滋病毒何时进入美国。

　　研究结果测定

　　研究小组成员、迈阿密大学的阿瑟·皮切尼克1979年在迈阿密发现数名海地移民感染一种神秘的疾病，这种疾病随后被证实就是艾滋病。

　　研究小组分析了在1982年至1983年期间提取的5名海地移民的血液样本，并比对了全球各地117例早期发现的艾滋病人血液的基因数据。这些基因分析让科学家能够测定艾滋病毒的分子钟，估算出艾滋病从非洲传播至海地，然后“登陆”美国的时间。

　　 海地成为中转站

　　长期以来，科学家们一直在争论艾滋病毒如何跨国传播。先前的研究认为，人类最早感染艾滋病毒是在1930年左右，地点位于非洲中部，有极大可能是人类在屠宰携带艾滋病毒的猩猩时不幸受到感染。

　　沃洛贝的研究小组发现，与先前估计的情况相同，非洲中部某个感染艾滋病毒的个体在1966年将病毒带到海地，然后艾滋病毒又在1969年进入美国。

　　研究小组基本上排除了艾滋病毒直接从非洲传播至美国的可能，认定海地作为艾滋病毒传播中转站的这个结论可能性高达99．8％。

　　研究小组成员阿瑟·皮切尼克说：“我认为这个结论让我们更加清楚地了解到艾滋病的历史和传播途径。而且这个结论来源于明确的客观证据，并非脱离实际的假设。”

　　 眼皮底下扩散12年

　　而科学家在1981年才确认世界上首例艾滋病，比艾滋病毒的入侵时间晚了12年，在这12年间，已有许多人因艾滋病死亡。

　　沃洛贝说：“艾滋病毒很可能在我们眼皮底下传播了很多年，一想到这个就让人心寒。一个感染源会发展成两个，然后翻倍成为四个。所以在最开始几年间，可能只有不到100人感染艾滋病毒。”

　　他接着说道：“但随着病毒迅速传播，100个很快就会变成200，接着就是成千上万。在20世纪80年代早期艾滋病被认定为疾病时，感染者很可能已经增加至数以十万计。”