ChinaByte 特稿：网上传呼（Instant Messaging，有时也说成即时信息发送）被许多 IT业观察家视作互联网世界下一个兵家必争之地。近年来，网上传呼软件已经象电子邮件一样步入网上主流软件之列，网上 传呼的发展速度超过了历史上的任何通讯媒介。据美国在线公布的数据，它的三种网上传呼业务目前已经拥有8000万个用 户，它突破5000 万用户大关只用了不到2年半的时间。相比之下，取得同样的业绩，互联网用了5年，电视用了13年 。

　　精明至极的微软公司自然不会对这块诱人的蛋糕视若无睹。22日，它也发布了一款网上传呼软件：MSN Mes senger，一项与美国在线InstantMessenger类似的网上传呼业务。MSN Messenger优 点多多，既集成了Hotmail的免费邮件服务，又具有与其它网上传呼软件用户相互通讯的功能，其中还包括了美国在线 的寻呼软件用户。

　　美国在线奋起反击

　　微软的做法令美国在线大为光火。也许是当年微软与网景之间的浏览器之争提醒了美国在线，美国在线一方面在媒体 上大造声势，指责微软对美国在线的用户构成了安全上的威胁，一方面采取果断措施，修改通讯协议，在MSNMessen ger用户和自己的Buddy List用户之间设置隔离带，在这个过程当中，美国在线把雅虎和天才 （Prodig y）通信公司也捎带进来，来自这两家公司用户的寻呼信息同样被屏蔽在外。微软当然不甘示弱，在批驳美国在线企图分裂市 场的同时，迅速推出补丁软件，使自己的用户能绕过美国在线的封锁。双方你来我往，到25号晚上，封堵和反封堵的较量已 经进行到了第三个回合。美国在线女发言人特莉西亚·普里罗斯称，美国在线誓与微软抗争到底。她说：“我们有专人监视微 软公司的举动，我们将继续阻碍他们的计划。”

　　使用另外一种通信技术的雅虎和天才通信公司自从美国在线采取封堵行动以后，一直都不能重新建立与美国在线用户 的连接。

　　你争我夺究竟为哪般

　　有观察家指出，发生在微软与美国在线之间的这场纠纷，与其说是为了经济利益，倒不如说是为了各自的企业形象， 因为网上传呼业务都是免费的，并不能产生任何直接的经济效益，更何况虽然网上寻呼软件非常流行，但是因为它传送的信息 篇幅不能太长，所以应用范围有限。正如微软一直努力维护自己在操作系统上的统治地位一样，美国在线也必须保持自己在网 上传呼领域的领先地位。

　　微软官员塞福特则指出，网上传呼如同电子邮件软件一样应该为所有人服务，不管他们是属于哪家公司的客户；美国 在线对竞争对手进行封锁违背了互联网的自由准则。他说：“想象一下，如果仅仅因为所属的电话公司不同，我们彼此之间就 不能用电话进行交谈，世界将会是个什么样子？”雅虎和天才通信公司以及业界一些标准组织也都呼吁美国在线开放自己的网 上传呼网络，并且和大家坐到一起，就达成一个统一开放的技术标准进行开诚布公的讨论。美国在线则认为，应该建立开放统 一的网上传呼标准，但在此前，必须采取措施保护用户的利益。

　　分析家们指出，美国在线的江山来之不易，除了Instant Messenger，美国在线还拥有ICQ，这 是在全球鼎鼎有名的即时信息传播软件，有着“网上寻呼机”的美名。到今年6月，ICQ已经拥有了3500万注册用户。 要让美国在线将自己的用户资源拱手让人，恐怕不是件易事。

　　美国在线的官员指出，微软的传呼业务要求美国在线用户在与微软用户连接时首先必须输入用户名和密码，这实际上 是在“引诱”美国在线的用户暴露他们的密码，这种做法和黑客毫无区别。美国在线发言人莱勒说：“我们也希望各个不同的 系统之间能够实现兼容，但是微软必须认真地和我们讨论这个问题，而不能靠采用黑客那一套办法。”

　　专家们则认为美国在线的成功一直是微软的一块心病。微软公司实际上从1995年以来就企图蚕食美国在线的阵地 ，却屡试屡败。在上周举行的财务分析师会议上，微软首席财务官就提出一个建议，逐个收购小型互联网服务商，与美国在线 进行竞争。微软高级官员在多个场合不止一次提到美国在线是微软公司最有力的竞争对手。因此，此次微软以网上传呼软件向 美国在线叫板，实在是在情理之中的事。但是美国在线毕竟不是昨天的网景公司，这场在部分技术专家看来有可能升级为技术 之战的争斗究竟谁胜谁败，结果还很难预料。