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中国经济时报

评论:提防日本式陷阱

http://dailynews.sina.com.cn 1999年7月16日 14:43 中国经济时报

  ○东方更夫

  ●资金市场的通货游戏推高了股票价格●保护本国产业为目的管制, 有类似于鸦片的地方

  日本泡沫经济的崩溃发生在1992年,从此所谓的“平成衰退”就一直 这么持续着,虽然1996年显露了复苏迹象,但1997年又重新回到衰退之中, 在这一年中,企业倒闭创了历史纪录,企业负债比1996年增加了75.4%。 进入1999年之后,日本经济似乎有些起色,比如,一季度GDP增长1.9%, 东京股票市场也颇有人气,但是经济专家们并不认为日本经济近期能走出 衰退。

  为了启动陷于长期低迷的经济,日本政府下了不少力气。平成衰退以 来,日本国换了好几任首相,每一任首相都信誓旦旦说要使日本摆脱困境, 但结果都是“出师未捷身先死”。桥本首相、小渊首相接连推出了庞大的 财政计划以启动内需,将近1万亿美元的公共工程、减税、银行的紧急援 助被投入经济中,政府公债占到了GDP的120%,银行利率由1991年的6% 降到目前几近于零,但经济仍像死寂了那样,没有启动迹象。

  经济学家们把日本经济得的这一“怪病”诊断为“流动性陷阱”。

  流动性陷阱是凯恩斯最先提出来的。根据定义,如果一个国家的经济 陷入了这样一种状态,即:如果使利率低得接近于零,也不能够使银行贷 款、商业投资、消费真正运作起来,由于利率太低,人们宁愿持有现金, 不愿持有债券、票据进行投资,扩张性货币政策失去了作用,这样一种状 态就是流动性陷阱。经济学家认为,日本目前的情况,就属于这一类,例 如美国经济学家保罗?克鲁格曼就用流动性陷阱来概括日本式问题,他说: “日本已经落入流动性陷阱之中,它无法通过传统的货币政策得以恢复, 因为即使利率为零也还不够低。”这位曾预言了东亚金融危机的学者在另 一个地方又说:“目前日本经济的明显因素是通常被人们看作是一种美德 的东西:日本消费者的谨慎和节俭。日本家庭即使在利率接近于零的情况 下储蓄额仍超过日本企业肯于投资的数额。结果是,这个大国发现自己自 30年代以来第一次陷入可怕的‘流动性陷阱’。”

  日本还没有找到医治这一怪病的办法。尽管积极的财政政策使政府公 债占到国内生产总值的100%以上,尽管利率已经接近于零,但复苏仍然 无望。日本政府和经济学界也都在寻求摆脱困境的办法,对此我们不准备 评说,而是提出这样一个问题:长期以来致力于学习日本经验的东亚其它 国家如何才能免于陷入“流动性陷阱”?这个问题实际上可以换一种表述 方式:日本是怎么陷于这种困境的?

  日本经济陷于长期衰退的第一个原因是泡沫经济及其崩溃。研究表明, 日本的泡沫始自1985年的广场协议,该协议达成了日元升值美元疲软的政 策,从1987年开始,日本经济重新进入繁荣局面。韩国经济学家林阳泽这 样描述景气繁荣引起的泡沫现象:日元持续坚挺、原材料价格下跌导致进 口价格下降批发价格下降企业库存减少企业资金情况好转股票、 土地投资增加资产价格急剧上升通货膨胀引起泡沫效益企业筹措资 金变得容易趋利倾向在日本经济整体中弥漫。对形成泡沫具有关键作用 的是资金市场的通货游戏推高了股票价格,股票市场畸形繁荣。1980年2 月的平均股票价格为1.3万日元,1990年12月升至3.8万日元,上市企业 金额由1980年的4兆日元升至1989年的17兆日元。在股市泡沫这一虚假信 号误导下,出现了过度投资、过度消费、过度雇人。泡沫崩溃后,日本经 济就像吃得太饱的老牛,为消化这“三个过度”,整个日本经济陷于“休 眠”,并为此付出了沉重代价:基础投资1992-1994年连续三年负增长, 金融系统背上了不良债权包袱,失业率达到了战后最高水平。

  第二个原因是追赶型经济特有的管制过度。在追赶美国的过程中,形 成了官民一体的产业结构。在80年代,美国、英国涌起了放松管制的潮流, 日本虽然也采取了一些放松管制的措施,但泡沫经济虚假繁荣的表象掩盖 了干预过度的弊端,官民一体反而作为经验为日本及其追随者看重。日本 政府被泡沫所迷惑,对已经暴露出来的结构性矛盾不是去从根本上解决, 而是迥避问题,政府的扶持使结构性问题层层累积,以至于积重难返。在 已经出现泡沫迹象时,日本政府又采取紧缩金融,调高利率(再贴现利率 由1987年的2.5%升至1991年的6%),过度抑制造成衰退长期化。

  一段时间以来,东亚一些国家对日本模式很有兴趣。比如马来西亚总 理马哈蒂尔1981年就提出“将目光投向东方”,学习日本与韩国模式。但 1997年东亚诸国接连遭到金融危机打击,说明了日本模式至少存在着我们 上面提到的管制过度的陷阱。就在金融危机爆发前一年,日本学者就警告 那些“学习者”,提出“日本在放松和废除管制方面,决不是好的榜样”, 在废除管制方面,“日本似乎是个反面教员”。这位学者说:“最好还是 不要形成管制。保护本国产业为目的的管制,有类似于鸦片的地方,如果 超过某个时期,政官财团便开始结为一体,必然要阻碍公平的竞争。这样 一来,有关人员越来越习惯这种环境,不仅不废除管制,反而还设法尽量 将其延长。其结果,在管制保护下的产业,不仅把不正当的高价产品强加 给国民,而且,其自身失去国际竞争力也是明显的。”(《东亚经济白皮 书》1996年北京)

  东亚模式经常被称作以日本为头雁的雁阵式结构。头雁陷于流动性陷 阱,使人们有理由提出,其它的东亚国家怎么能避免染上这个怪病?对于 那些以追赶为国家目标的东亚国家来说,这是尤其需要引以为戒的。有迹 象显示,东亚遭到危机打击的国家和地区正在走向复苏,但是我们需要向 他们提出这样的问题:是继续走在老路上还是走上彻底改革的新路?当然, 对于什么是新路,或许并没有一致的看法,但对于老路,那条通向流动性 陷阱的路,确是已经明白地被插上了路标。



 
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