4月初，因为害怕SARS传入，美国加州伯克利大学下令禁止来自中国大陆和台湾、香港地区以及新加坡的学生参加其暑期项目。这一事件表明，即使是在大学这样的地方，对于SARS的恐惧也会扩大化，演变成为对亚裔人士的排斥。

　　在上述举措招致猛烈批评之后，加州伯克利大学进行了修正，宣布他们将允许来自受限地区的部分学生报到，但数量比人们期待的要少。他们同时也表明，已经在学校空出了备用

房间，一旦有人染病就可作为隔离病房使用，并安排校方卫生部门的工作人员严密监视来自亚洲地区学生的身体状况。

　　美国曾经非理性排华

　　毫无疑问，为保护人们不受感染，谨慎的预防措施是完全必要的：毕竟至今为止，科学家还没有找到治疗SARS的特效药，也还没有发现预防SARS的疫苗。但是在缺乏冷静思考的情况下，对疾病的过分恐惧往往导致对亚裔人士的歧视，这在历史上并不是没有先例。

　　早在19世纪晚期，由于经济不景气，而且美国大量输入廉价的中国劳工使当地人就业受到威胁，排华情绪就开始在美国抬头了。当时的反华言论的重点就是健康和疾病问题。

　　1875年，美国医学协会资助了一项研究，调查是否中国妇女身上携带一种特殊的中国产的梅毒，尽管结果表明不存在任何证据支持这样的假说。一本名为《医学评论》的医学杂志还是撰文诬蔑中国人给盎格鲁—撒克逊血液里注入了毒液。

　　也有美国媒体把中国人描绘成一个不讲卫生而且危险的种族。例如1879年的《桑塔库鲁兹观察报》的社论就说中国人是半人半鬼、吃老鼠、披麻袋、不守法、仇恨基督文明、抽大烟、不干活、喜食动物内脏的外星人。

　　排华情绪在华盛顿也不乏同情者。为了赢得加利福尼亚的选票，民主党和共和党都通过了歧视性的法案。在加利福尼亚劳工党的压力下，1882年美国国会通过了排华法案，除了一定阶层的如学者、外交人士和商人之外，禁止输入中国劳工。

　　与此同时，来自中国的移民遭受到了比欧洲移民更严厉的审查措施。移民官经常将所有到达的中国人拘押起来(最长可达一个月)，盘问他们，据称为的是防止中国人利用美国法律的某些条款伪造身份进入美国。

　　从建造隔离营到拆除唐人街

　　1910年，美国政府在旧金山湾的天使岛上新设立了一个移民中心，这里原本是隔离营，用于隔离那些怀疑有携带传染病迹象的外国船只和船员。官员们声称物理隔离可有效防止传染病，而他们认为这种传染病在来自东方的人群中很普遍。

　　最严重的医疗恐慌引起种族歧视的案例可能是1899年发生的那一宗。当时在夏威夷爆发了淋巴腺鼠疫，尽管白人和华人同样感染鼠疫，地方卫生当局却专门对华人采取措施，禁止他们出海到美国大陆，火奴鲁鲁甚至还烧毁了一些华人社区。

　　1900年，旧金山市效仿夏威夷的做法，关掉了唐人街，强迫华人居民自我隔离，并筑起9英尺高的篱笆与邻人相隔。旧金山市政府也想摧毁和烧掉唐人街，但在当地华人社区和律师、当时中国驻美国使馆的努力下，唐人街总算是没有被完全毁掉。

　　隔离的标准应该是科学诊断

　　美国社会对华人的怀疑情绪到了20世纪已经大大减弱，但却不会完全消失。

　　因此，眼下SARS流行，美国人的反应导致美籍华人感到不安，这不足为奇。我们有理由要求政府采取所有必要措施防止SARS传播，与此同时我们也有理由要求美国各方面采取更谨慎、更理性的态度。

　　尽管加州伯克利学校保护校园不受SARS威胁的意愿是可以理解的，它禁止所有已经报名夏季课程的亚洲学生入学的决定却是令人遗憾的(根据学校网站上的数据，上千名来自亚洲的准备学习英语课程的学生今年夏天都不能如期入学)。

　　在更大层面上，加州伯克利大学采取的这一措施对华人有很大影响，尤其是在加利福尼亚这样的有着悠久而深远的排华历史的地方。只要学校继续以种族而不是严格的科学检验为标准采取隔离措施，它就将一直面对反亚裔的指控。毕竟SARS是一种世界性疾病。全面封锁亚裔人士并非是防病毒措施，而只是另一种名义的歧视政策。

　　本文原载于《纽约时报》 作者：艾瑞斯*常(青年参考苗乃川编译）

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