哥伦布发现了新大陆，但征服这片大陆的却是天花病毒。
早在1520年，天花就随着一个受感染的奴隶抵达墨西哥。到1618年，墨西哥原来的2000万人口锐减到160万左右。当地人将这种灾难归之于白种人的上帝要胜过他们所崇拜的神灵，于是再无心抵挡欧洲殖民者，驯服地成为基督教的信徒和西班牙统治下的温顺良民。墨西哥就此成为西班牙的附属国。
瘟疫曾在欧洲引发了三大文化恐怖运动——鞭刑者运动、反犹运动和灭巫运动。上百万欧洲人卷入自我鞭挞和自我戕害的浩大行列。欧洲犹太人几乎被屠杀殆尽。大批女巫在经历酷刑之后被烧死，她们的哀号和眼泪点燃了十字架上的火焰。
传染病与人类斗争的历史已有数千年了，尽管采取各种各样的非常措施，人类最终将病魔消灭了，但是心灵的创伤却往往无法治愈，像梦魇一般笼罩着人们。可惜的是，每当新的灾难接近尾声时，人们还是将更多的目光集中在机制的漏洞和如何防止灾难再次发生上，却往往忽视灾难对人心理所产生的影响。一个国家曾因此而丧失了斗志，一个民族曾因此而被异族征服，一个社会曾因此而歇斯底里。目前，抗非的斗争已经接近了尾声，但是如何使人们的生活从非典中走出来，心理危机成为急需解决的问题。
最近，中国疾病预防控制中心精神卫生中心两位专家吕秋云和阎俊公布了他们拟定的防治非典心理干预方案，北京大学心理系教授心理专家王登峰也提出应对非典的二十字诀，越来越多的心理学专家已经认识到非典战役之后，心理问题已经成为了我们当前需解决的首要问题。当听到台北和平医院的林永芳因承受不住压力上吊自尽，某地非典患者在医院中丧失理智，将排泄物往墙上乱涂时，清华大学教育研究所心理辅导研究中心教授樊富珉指出, SARS期间，需要心理干预的人群范围很广泛，包括发病者、疑似者，与患者有密切接触者、家属、被隔离者、在一线的医护人员、应急服务人员、志愿人员都需要用危机干预的方式进行治疗。
危机干预，属广义的心理治疗范畴。指借用简单心理治疗的手段，帮助当事人，处理迫在眉睫的问题，恢复心理平衡，安全度过危机。
我国第一次危机干预始于1994年。1994年12月8日，新疆克拉玛依市友谊宾馆发生火灾，造成323人死亡。北大精神卫生研究所应邀派人参加了与烧伤等科共同组成的抢救组，对伤亡者家属的心理危机进行了为期两个月的干预工作。而这次干预是在没有任何现成经验可以借鉴的情况下，参考从国外找来的相关资料完成的。此后，不管是在2002年8月北京大学山鹰社西藏雪崩丧生事件，还是今年5月大连空难事件中，心理学家的工作对于帮助遇难、受害者家属和相关人员宣泄心中的悲伤，恢复心理平衡，开始新的生活起到了至关重要的作用。
这次非典的爆发对我国的危机干预心理学课题提出了尤为严峻的考验。因为病情的特殊的传染性，患者都远离人群而居住；由于发病的潜伏期长，增大了人们之间的不信任感，这些都要求加大我国的危机干预的力度，对干预模式进行新的调整。而另一方面，精神科医生全国目前仅有不到15000名，而在这仅有的精神科医生中掌握危机干预专业知识的还不足1／3。相对于平均每年2亿以上受到各种危机事件影响的人群，能直接提供的服务十分有限。这样的供需失衡令人担忧。
当前，抗非斗争已经进入了最后的阶段，各方面都在提醒人们坚持不懈，打赢最后的战役。这对于我国的心理学研究和公民心理健康的建设工作来说是一个宝贵的契机。樊富珉说：SARS对每个人的心理危机水平都是一个考验。中国人必须迎接这个考验。来源：人民网 2003年5月29日
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