有关专家认为，如今的职场日益市场化。一方面福利待遇社会化，雇主越来越少考虑雇员的住房或医疗养老；另一方面雇员也摆明了干一天挣一天钱，工作只是打工，不是归宿。雇佣双方的离心力越来越强。而SARS这场突如其来的灾难,让更多的上班族突然格外关心自己的福利，尤其是医疗福利等诸多问题。本报特约旅居美国的甘露女士谈谈美国的医疗福利。

　　在拥有中产收入的时候，房子、生活、医疗保险都不是问题。但是一旦失去工作，就像发生在2000年以来的经济迅速下滑时期，首当其冲的受害者，就是从事IT行业的中产阶级。

　　在美国生活，一般地吃饱穿暖，只要不是懒得过分，稍微做一点事情，是没有问题的。除了衣食，在住行方面，也是如此。只要不是非住大HOUSE非开名车不可，住一般的公寓，开个能跑的旧车，那么有个蓝领的工作，也不难做到。但是若是不幸生了病，那么人人都知道，美国的医疗费贵得惊人。

　　平时有个头疼脑热感冒上火的，自己到商店药品柜台买点药吃了就算，通常只需5到10个美元，并不算贵。但是有许多药品，比如消炎类，就必须要医生的处方才能买到。要处方就得看医生，见一次医生，少说也得五六十美元。尽管有时候医生开出的消炎药不过三五美元而已，但是不见他，药柜就不能卖给你这种药，所以大多数病，你还非得看医生不可。如果吃了一般的药不管用，想上医院去检查一下，那你就得有足够的心理、思想准备了。不仅是价钱，还有时间。

　　曾经有一位来美探亲的老人，一天大概是吃得太急，晚上胃疼不已，两片止痛药下去也不奏效。儿子儿媳一害怕，赶紧开车把老人送到市里的公立医院急诊室。

　　因为美国的私立医院一般收费比较高，没有医疗保险的人，一般是不敢到那里去看病的。而且如果你没有医疗保险，私立医院也可以不接收这个病人。公立医院则不同了，因为是政府公立，不管什么人，也不管有没有保险，来到急诊室，总是会先给你治疗，回头再把账单寄到你的家里。当然，公立医院的急诊室里也因此总是人满为患，条件自然不如私立医院。

　　这位来探亲的老人，因为是短期访问，没有上医疗保险。过去没有投保过的60岁以上老人，如果要买临时医疗保险，保费每月要在600美元以上，还有很多附加条件，比如过去得的病不管等等。所以他的选择只能是去公立医院急诊室。

　　孩子们帮填好各种表格，护士拿着体温计、量压表进来测量，然后又把本人病史家族病史详细地问了一遍，再抽血取样透视等结果，几个小时过去，还没有见到医生，也没有给你一颗药吃。老人疼得难耐，问护士要止疼药吃下去，等到见过医生，已经东方欲晓了。倒不是医生不负责任，实在是一则因为病人太多，二则医生也要等化验结果出来，才能确诊开方。

　　所幸老人无甚大碍，吃了两片消炎药就痊愈了。但是随后寄来的账单，还是让大家吓了一跳。说起来就是化验透视，2000多美元。还有一家朋友，一天晚上5岁的女儿从沙发上跳下来，一只胳膊意外脱臼了。连夜赶去急诊，在等待的几个小时里，孩子不知怎么自己动动，胳膊又复原了。这样他们没见到医生就打道回府，后来还是收到了700美元的账单。

　　是不是公立医院的急诊室都不急救？应该也不是。但是如果不是躺在救护车里，趴在担架上，或者淌着血进去，你就得有足够的心理准备，耐心等待。刚到美国不久的时候，在一个夏天去华盛顿 D C旅游，一天晚上坐一位中国同学的汽车返回住处，在离白宫不远的路上被一辆闯红灯的出租车拦腰撞上，当即我们的车飞了起来，又撞到当时停靠在路边的另一辆车上，车毁人伤。

　　坐前座的同学被车窗玻璃的碎片划得血流满面，我在后座没有系安全带，头撞到车顶上生疼。

　　救护车倒是来得很快，不到10分钟。救护人员先给我们每人戴上固定脖套，以防颈椎断裂。然后分别把我们放上担架，抬上救护车拉走了。当时是夜里10点左右。

　　也许因为在救护车上，救护人员问了我一些情况，看我神志清醒，反应正常，虽然头上撞了两个大包。到了急诊室以后，5个小时都没有人来理我。后来护士来量血压，测体温，拍片照 X光，又是直到东方欲晓。

　　这些都是检查检查，所幸没什么大事，也没用怎么治疗，费用还不算什么。

　　如果动了手术，动用了外科医生、麻醉师，那个账单就大了。标准的情况是，比如剖腹产手术或者阑尾手术，住两天医院，不需要特殊的药物及治疗，一个手术就1万美元左右。如果需要特殊治疗，那就是另一笔费用了。

　　如此昂贵的医药费，普通百姓靠什么支付？

　　当然，第一是靠医疗保险。买医疗保险，应该是像买米买菜一样，是生活的必需。但是医疗保费，是一笔相当昂贵的开支，而且连年在增长。

　　在美国一般只要有正式工作，就会有医疗保险。

　　保费通常是雇主出大头，雇员出一点。根据各公司的福利待遇情况而定，从全部由雇主出到雇员每月出二三百美元的情况都有。而且一人有工作，全家，包括配偶子女都可以有保险了。

　　不过也有许多低收入工作，尤其是合同工、小时工，雇主不提供医疗保险。如果个人要投保，保费昂贵不说，条件也比较苛刻。一般来说一家四口的最基本保费要在500－1000美元一个月，这还是只能报某些部分。比如头2000或2500美元你自己出，超出的部分上至10万美元，你个人出20％，保险公司出80％之类。

　　无论如何，只要有工作，就会有保险。即使雇主出得不多，自己那一部分也还应付得了。可是如果没有了工作，或者只有低收入的工作，维持生活已经成了问题，再要支付昂贵的医疗保险，实在是一个大负担。

　　据有关方面的统计，美国的平均家庭年收入是3.5万美元，也就是说每家以一家四口计算，每月的收入在3000美元左右。通常住房要支出三分之一到二分之一；汽车交通，包括最基本的保险和汽油，以及最小量的维修，按500美元计算；伙食500美元；孩子的教育费用500美元，比如学琴，打球各种课余活动等等。如果还有学龄前孩子的托儿费每月要另加至少500美元；加上日用杂品消费等等，所剩就无几了。

　　那么为数不少的低收入、买不起保险的工薪阶层，是怎样看病，怎样治疗呢？这是问题的另一方面。

　　如果你是一个彻底的穷人，没有银行存款、没有自己的房子、没有或只有很低的收入（家庭月收入1200美元以下），那么你倒不用发愁自己的温饱疾病了。当然前提你得是美国公民或绿卡持有者。

　　你可以去公立医院看病治疗，然后提供无力支付医疗费的证明，这些医药费就一笔勾销了。不仅如此，每月还可以领食品券，到超市去随意选购食品（餐馆当然就不能用了）。当然这笔支出经费不是从天上掉下来的，也不是政府凭空生出来，而是从广大的纳税人———大部分是工作最辛苦的中产阶级每年所缴纳的所得税中而来。

　　或者你是一个65岁以上的公民（包括绿卡持有者），无力支付医疗保险或医疗费用，那么也可以享受政府的医疗救助。虽然没有私立医院的条件待遇好，总还算是有个地方看病治病吧。

　　最惨的是那些中产阶级，或者说曾经的中产阶级。富人们当然就没有这个问题了。最新的一项调查表明，美国去年没有医疗保险的人数增加到了5000多万，也就是说有将近四分之一的人没有医疗保险，其中只有1600多万属低收入者，可以得到政府的福利救助。

　　中产阶级因为有不错的工作和收入，一般都会有自己的房子，有银行存款。当然这需要辛勤的工作和终身努力的学习。在拥有中产收入的时候，房子、生活、医疗保险都不是问题。但是一旦失去工作，就像发生在2000年以来的经济迅速下滑时期，首当其冲的受害者，就是从事 I T行业的中产阶级。

　　失去了工作，在将近一年时间里可以领到失业保险。但是失去了工作，立刻就失去了医疗保险。如果不幸这个时候生了场病，因为还有房子还有存款，哪怕只有几千美元，都无法申请医疗救助，最多只能申请分期付款，一点一点地支付。

　　没有了正常收入，日常饮食都要量入为出，又何谈支付医疗保险、医疗费用？

　　医疗保险问题越来越成为美国许多民众的噩梦，许多人只有寄希望于锻炼身体或靠老天保佑不生疾病。不过天总是有不测风云，对大部分没有医疗保险的人而言，每天都会觉得是如履薄冰，生一次大病对他们来讲可能就意味着失去所有的积蓄财产，变得一文不名。

　　美国上班族参加医疗保险大致有两种办法：一是公司作为一种福利，或作为增加工资的一种形式，每季度替职工支付这笔钱，这也可以增加公司的凝聚力；一种是自己投保。各种报纸上都有医疗保险公司的“明码标价”广告，每月保金按不同年龄而异。30岁这个年龄段每月50美元左右。办医疗保险极为方便，你可以在报纸的广告上找个经纪人，他会为你寄来表格，回答询问，然后你按要求填好表，按季度寄钱就行，第二个月你就可接到医疗保险卡。经纪人可以从公司提百分之几的佣金。

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