据日本《朝日新闻》6月22日报道，日本文部省最近以日本人读书习惯为主题进行的一项调查发现，大约40％的日本人从不看书。由于日本人一直被认为是世界上学识最渊博的民族之一，曾经诞生过夏目漱石和村上龙这类文学大师，因此，这一统计结果令人十分惊讶。
这项调查是于去年11到12月进行的，当时，日本文部省的调查人员就是否阅读日本文学，以及阅读习惯等问题采访了2,200名16岁（含）以上的日本人。6月19日公布的调查结果表明，37.6％的日本人从不读杂志和连环画以外的书。
这是日本文部省自1995年开始进行年度调查以来，首次增加阅读习惯这一主题。调查发现，58.1％的日本人回答每月读1到10本书；被调查者生活的城市越小，读的书就越少。
比如，生活在东京、人口超过50万的城市、人口少于10万的小城镇和村镇中的日本受调查者中，回答从来不读书的人的比例分别为18.3％、31.1％、41.8％和48％。40至49岁和60岁（含）以上的被调查者中，回答从不读书的人的比例分别为26％和47.3％。
日本文部省日本语言文学部的一名官员将造成这种现象的原因归咎于地区差异，比如距离书店的远近或者每天乘车上下班往返时间的长短等。而日本明治大学文学与文字学院的教育学教授藤隆史则认为，这是因为小城镇缺乏高质量的书店：“读书较少的地区都是因为书店层次太低，尽管这些地方并不缺书店，但是，里面的许多书不是连环画就是画册。日本政府应该将支持书店业当成是文化工作的一部分。”
