程秋生
古城苏州的西南角有座胥门，其名气不亚于盘门和阊门。胥门外的河流称之为胥江，胥江至太湖的入口处名为胥口。千百年来，胥门、胥江总是与伍子胥的名字连在一起。在吴中大地，人们对伍子胥的敬仰、怀念之情往往溢于言表。据史料记载：苏州城最早建立就是伍子胥的一大功劳。当年，伍子胥率领人员，不辞辛劳，“相土尝水，象天法地，”筑成了周长47里的大城和周长10里的内城。虽经2500多年漫长历史的演变，但时至今日，姑苏城池仍保持了伍子胥主张的“必立城廓”的风貌。
伍子胥本是楚国人，因其父伍奢被楚平王杀害，为避免株连才到吴国，后来得到吴王阖闾的重用，成为吴国的贤相。因功被封为申，故又称为申胥。伍子胥先后辅助吴王阖闾、夫差治理国事30多年，政绩卓著，有口皆碑。尤其是孙武死后，吴国的军队主要由伍子胥指挥，在攻楚伐越中打了不少胜仗。因此，伍子胥又是一位富有远见卓识的军事指挥家。当然，伍子胥晚年的命运不佳。当夫差在打败越国之后，狂妄骄横，穷奢极欲。伍子胥看到夫差已坠入越王勾践缓兵求和的计谋之中，多次进言忠谏，而夫差非但不听，反而听信太宰伯的谗言而疏远伍子胥。夫差十二年（公元前484年），伍子胥知祸不可免，便将自己的儿子送到齐国，后来夫差以此为借口，赐剑子胥，命其自刎。伍子胥临终前对夫差派来的人说：“我死后可将我的头挂在城门上，我要看着越军入城。”说罢自刎而亡。苏州百姓为纪念伍子胥，还建造了伍子胥庙，把一条小巷改名为伍子胥弄。
由此可见，胥门、胥江河与伍子胥这位吴国名相有着密切关系。旧时的胥门外有座两端建有桥楼的万年桥，桥下又是水运码头，因交通发达，商贾云集，集市颇为兴旺。逢年过节，张灯结彩，熙熙攘攘，到处洋溢着喜庆气氛。过去苏州人出行以水上交通为主，前往木渎、洞庭东、西山乃至于上海、杭州等地一般都在万年桥下的水码头乘船，而苏州许多老虎灶都有自备水船，船工们每天清晨在胥江取水，沏茶品茗，清香扑鼻，怡情自得。至于古胥门城门，城门尚存，城墙被毁。这几年，苏州投入巨资已将胥门修旧如旧，风采依然。沿胥江河两岸又建成了绿树成荫、群芳吐艳的风光带。最近，又投资2000万元，建造占地面积达1．5万平方米的伍子胥纪念园，纪念园建有三块石刻碑、“伍子胥筑城”大型浮雕、伍子胥雕像等，重现古风神韵。
对于伍子胥的称颂，民间流传诸多传说和故事。但无论如何，伍子胥对苏州的水利建设作出了巨大贡献。“胥溪”、“胥浦”的开掘和疏通，既避免了水患又便利了交通和灌溉。因此，受益的老百姓是不会忘记伍子胥的功绩的。1988年秋，我国大书法家启功先生以“古贤至德尊三让，吴苑雄涛溯伍胥”的对联书赠苏州即是最好的明证。
