德国经济与劳工部长克莱门特日前在接受媒体采访时说，德国人休的假太多，严重影响了德国的经济增长。此言一出，德国舆论大哗，许多媒体认为，这位部长是在说德国人懒。难道一向以勤劳著称的德国人真的变懒了吗？
一系列统计数字表明：德国人花在工作上的时间的确很少。2002年西部德国职工每周工作时间只有35.7个小时，为全欧洲最少。而在同样是世界经济强国的美国和日本，这一数字分别达到了40和39小时。据统计，德国人每年有13天公共假日，而荷兰和英国每年分别只有7天和8天公共假日，法国和挪威两国每年的公共假日分别为11天和12天。德国雇员每年平均带薪假日为25至30天，是当之无愧的世界冠军。有人仔细算了一下，德国人每工作两天就能休息一天。
德国前总理科尔曾经说过，德国就像休闲公园一样。许多初到德国的人也有这种感觉。即使是在平常的大白天，也能看到许多闲人泡在啤酒馆、游戏厅里，或者干脆在大街上游荡。这些闲人有很大一部分没有工作，他们靠政府的救济金过活,这些人每天除了吃饭、睡觉以外，就是喝咖啡、看小报、聊天，过得很是逍遥自在。
由此看来，德国人的确比其他国家的人过得安逸。这在很大程度上是因为经济高度发达的德国已建成了一个“福利型”、“享乐型”的社会。德国人即使没了工作也不必为生计发愁，没有压力就自然少了动力。德国一位经济学家指出：“其实并不是德国人懒惰，而是我们的体制把人养懒了。”这位专家说，目前德国经济不景气，过多的福利让国家财政感到吃力，是否该放弃包括公众假日、带薪假日在内的一部分法定福利，是德国民众现在不得不回答的一个问题。
当然，也有人认为，以工作时间长短和休假日多少来判定德国人“懒惰”恐怕有失公允，至于说工作量少是影响经济增长的原因，很多专家对这种说法不以为然，他们提出了一个反例：德国经济最为发达、失业率最低、经济增长最快的巴伐利亚州恰恰是公共假日最多的州。
