李湘树
陈书良教授新著《唐伯虎评传》，修订再版后一纸风行，声誉鹊起。学界大多认为一股学术散文化、散文学术化的清风，开卷则扑面而来。跌宕空灵的文字，深厚扎实的稽考，严谨讲究的结构和富于发现的眼光，构成了这本人物评传的基本特点。作者以几十年奉为圭臬的陈寅恪先生“以诗证史，以史证诗”的方法，以一枝勾魂摄魄的画笔，将明代江南第一风流才子唐伯虎勾勒得形神兼备，摇曳生姿。学术研究，重要的是眼力。尤其是对于唐伯虎这样的历史人物，牵涉到诗书画的各个领域，材料既纷繁芜杂，成见又误解堆积，什么是学者不同凡响的眼力，什么是独具只眼的发现，这正是平庸和不凡的分野。
在这本著作中，可以说新见迭出。如关于唐伯虎其家世、其婚姻、其交游、其宁府遭遇、其砚田生涯，书良先生都不时向你展露他怦然心动发现的新鲜世界，并且在这个世界斑驳灿然的色相中，始终熔铸着他的身影和独特的眼光取向。举一个例子。如哄闹了几百年的唐伯虎与秋香的一段“三笑”姻缘，学者们多据《明史》以及《露书》、《耳谈》等笔记证其为子虚乌有，但书良先生的看法则是“人物全无根据，事件亦有可能”。为证明这个结论，他除了用学者的研究方式，列举《蕉窗杂录》、《史窃》、《泾林杂记》等加以旁证外，更是从唯有唐才子方有其痴情加以内证：“三笑传说虽十分离奇，但却说出一个深刻的道理：能够抛弃体面，逾越名教，赤裸裸地追求幸福，追求爱情，追求个性自由，这才是真正超脱形骸的才子痴情。而只有历史原型的唐伯虎才具有这种痴情，才具备承受这种风流传闻的胆量，怎能不为人们所津津乐道、附会传说呢？”对于书良对这种“内证”的择取，著名唐诗专家陈友冰先生极为赞赏，他以为可以与上世纪六十年代学术界关于《胡笳十八拍》的争论中郭沫若的力辩媲美：“如此结论，仅是学者得不出，仅是才子也得不出，唯有才子加学者方能得出。”
眼力的明慧，有赖于功底的撑垫。书良兄出生于江南的读书世家，从小侍外祖永湘公读书，国学功底扎实。读研究生时他又随朴学家吴林伯教授研治汉魏旧学。在他长期的学术生涯中于六朝古渡烟水苍茫间行脚深深，流连搜索，他平日自负的就是“把厚书读薄”，其专著《中国小品文史》、《六朝如梦鸟空啼》等早已成为古代文学研究的重镇。以这种功力素养兼顾明代才子唐伯虎，当然有举重若轻之感，与那种充满堆砌，说穿了不过是文抄公式的学术厚砖头，形成了鲜明的对照。其间学术功底的深浅厚薄，应该是一目了然的。
最后，这本书的行文风格一如书良教授其它学术著作，空灵旖旎，勾人心魄。在学者风范的文章里，每每洋溢作家的才情。它本身就是文学。无怪乎一版再版，受到社会各界的欢迎和赞誉了！
