中新网7月2日电 科学家们对美国两个火星探测器的观测数据进行分析后发现，火星北极区域可能含有大量冰冻水，储量比火星南极区域多出约三分之一。据科学时报报道，新发现对于在火星上寻找生命存在迹象，确定未来火星探测地点等都有重要意义。
在火星的冬季，其稀薄大气中的二氧化碳有约三分之一以干冰形式在火星极地积聚，覆盖住下面的土壤。火星极地厚厚的干冰会随春季和夏季的来临而消散，下面的土壤层则暴露出来。
美国“奥德赛”号火星探测器去年曾在火星南极区域发现大量冰冻水存在的迹象。俄罗斯和美国科学家在最新出版的美国《科学》杂志上联合撰文介绍说，他们这次在研究中不仅利用“奥德赛”号上的伽马射线和中子探测装置的观测结果，对火星北极区域的干冰层季节性变化进行了分析，还结合了目前也在火星轨道工作的美国“火星环球勘测者”号携带的激光测高仪的观测数据。这一测高仪能直接测量火星北极区域干冰层在不同季节的厚度。
俄美科学家的分析结果显示，当覆盖火星北极的干冰层随季节转换而消失后，下面的大片区域表现出富含地下冰冻水的特征。研究小组负责人、俄罗斯航天研究所米特罗法诺夫博士说，“在其中一些地方，按体积计算，冰冻水含量超过了90%”。
另据研究小组成员、美国亚利桑那大学博因顿介绍，火星北极的冰冻水可能位于火星表面之下很浅的土壤层。他说，在火星北极地区任何地方往下挖几厘米到30厘米左右，可能都会发现以冰冻状态存在的水。(毛磊)
