位于皖西北的亳州是国家历史文化名城，首批中国优秀旅游城市，是远古时期中原文化的发源地之一。用“物华天宝，人杰地灵”形容亳州毫不过誉。几千年泱泱涡水哺育了众多的英雄豪杰和文人墨客，仅载入中国《历史名人大辞典》的就有100多位，其中有哲学家、思想家老子、庄子、陈抟；有集政治家、军事家、文学家于一身的曹操；有中医外科鼻祖华佗等。
灿如星辰的历史名人给亳州留下了大量的名胜古迹。道家文化遗迹在老庄的故乡随处可见。老子道德中宫又名老祖殿，在今亳州市老子殿街，始建于唐，重建于明万历年间。宫前问礼巷，传说是当年孔子向老子问礼之地。庄子故里位于蒙城县东关外，有明代移进的庄子祠及苏轼《祠记》碑刻。位于涡阳之北的天静宫，始建于东汉延熹八年，初称老子庙。主殿老君殿堪称全国道观第一殿。亳州哺育的一代霸主曹操也在这座古城也刻下了深深的历史痕迹。位于亳州市老城内主要街道地下的古地下运兵道，相传是曹操运兵和作战的地下栈道，地道结构复杂，纵横交错，长达8000余米，是目前国内规模最大、年代最早、保存最完整的地下军事栈道，被誉为“地下长城”。曹操宗族墓群覆盖着亳州近12公里的地方，现在正在开发大型公园。一座至今香火不绝的庙祠华祖庵供奉的是与曹操恩怨纠缠的一代名医华佗。
不过，提起亳州古城声名最响的建筑，当属花戏楼。它以精湛的雕刻艺术，绚丽的彩绘而驰名中外。花戏楼位于亳州城北关，涡水南岸，原名大关帝庙，又称山陕会馆，建于康乾年间。当时戏剧盛行，舞台与戏院建造都十分讲究。其门楼呈三层牌坊架式，上刻“孟母择邻”、“二桃杀三士”、“郭子仪祝寿”、“白蛇传”等历史故事之立体砖雕。门楼上方即歌台，台顶饰藻井，上布大木透雕，有十八出三国戏文。其它还有花卉、奇禽异兽，均玲珑剔透，呼之欲出。其余藻井，梁枋之间布满彩绘，有戏文、人物、花鸟、山水等，还有各种图案。亳州花戏楼建筑、雕绘是满清盛世的代表作，对研究我国戏剧的发展、雕绘艺术的精华都具有很重要的价值。“一曲阳春唤醒今古梦，两般面孔演尽忠奸情”的楹联至今仍悬挂在花戏楼舞台两侧，惹人追思几个世纪前锣鼓声声的戏曲演出盛景。
亳州是华夏著名的“药都”，几千年来，亳州人秉承华佗之遗风，种植、经营、加工中药材之风盛行。自古流传“药不过亳州之灵”之说。中草药当然主要是用来抓方治病，但也可别出蹊径，用于调食滋补。亳州药膳便是安徽饮食文化中的一枝奇葩，最大特点，即在其浑然天成，效法自然；于日常人生必需的饮食之时，在不知不觉、有意无意之间，调和鼎鼐，强身益寿，治疗疾病；其作用无毒无害，却是赏心悦目，使人置身于美食文化的高度享受之中。
亳州地方小吃品种丰富，颇具特色。亳州牛肉馍乃回族食品，色泽金黄，外焦里嫩，香气扑鼻。油炸馍为亳州独有，其形似油条，却比油条短而粗，松软可口。亳州锅盔又叫壮馍，是一种独特的食品。盆大一个圆饼，厚约寸许，表面粘上一层芝麻，放在平锅上文火干炕，成后外焦里软，食之喷香。五禽戏、五禽剑、梆剧、高跷、斗鸡、斗鹌鹑等亳州民风民俗也带着浓郁的地方特色，观赏起来饶有趣味。
