中新网7月11日电中国香港特区立法会10日通过新条例，令足球博彩在香港合法化。新条例于8月1日开始生效。香港特区政府官员称，新条例的通过有利于打击非法足球赌博，防止香港资金流向非法庄家。
据新华社报道，《2003年博彩税(修订)条例草案》10日在香港立法会以30票赞成，24票反对，0票弃权通过三读。按照香港特区政府的建议，民政事务局把足球博彩的独家经营权交付给富有经验的香港赛马会，双方平分毛利。
香港特区民政事务局局长何志平建议，所有重要的职业足球联赛、国际足球赛都可接受投注，但不能包括有香港球队参与的赛事，除非民政事务局局长特别批准。
为了避免足球博彩给青少年和社会带来的负面影响，特区政府建议经营机构不可接受赊账投注，也不可接受信用卡付款，以尽量避免投注者沉迷赌博；经营机构不得接受18岁以下人士的投注，或向18岁以下人士派彩(发还奖金)，并要采取合理措施禁止18岁以下人士进入其投注场所；经营机构不得在家庭欣赏时段，在电视台和电台宣传或推广足球博彩，也不可采取怂恿市民赌博的宣传推广手法，或以18岁以下人士为宣传推广对象。
特区政府还将成立一个专用基金，帮助一些因沉迷赌博而出现问题的人士。该基金负责对与赌博有关的事宜和问题进行研究；预防与赌博有关问题的公众教育和措施；为问题和病态赌徒及其他受影响的人士设立辅导、治疗等服务。
