历史学家在分析拿破仑的好战心理时，得出一个结论：因为他身材矮小，有强烈的自卑感，所以，以武力征服来显示自己的不可战胜，从而保持自尊。我不是历史学家，也不是心理学家，不知道这种观点是否正确。但走近小小的新加坡城，我深切地感受到新加坡人那种强烈的自尊与自豪。这种自尊与自豪有时表现到极致，他们恨不得将国家的每一棵草都起上个名字，向外国游客介绍一番。当然，这样做也是可能的，因为新加坡除了高楼大厦外，几乎每一片绿地都被园艺工人修剪的整整齐齐。这是一个酷爱秩序的国家。
因为地域狭小，新加坡人善于营造，在有限的空间里创造更多地财富。然而，在拥挤的人群中，如果每个人都想自由发挥而没有完善的规则加以约束，其情形是不堪想象的。所以新加坡人树立了依法治国的大旗，以完备的法律来保证社会的正常发展。从法律渊源来看，新加坡的英国殖民地历史为它留下了一大堆英美法的遗产，而身处伊斯兰国家的包围之中，新加坡的法律又染上了浓重的伊斯兰法的色彩。特别是新加坡对人们日常不当行为的严刑重罚，使得新加坡获得了“罚款之都”的“美名”。实际上，为了适应本国经济发展的需要，新加坡对外贸易与对内贸易的法律规定早已与国际惯例接轨。但是，在日常生活中，新加坡确实制定了繁琐而又严厉的法律。作为东方儒家道德思想的推崇者，新加坡人也注意道德的感化作用。只不过它提高了法律的门槛，使之与道德的标准近乎一致，运用法律的强制力迫使新加坡的华人、马来人、印度人及其他人在短期内道德水准有一个明显的提高。这种做法是不是满足于强烈自尊的需要，不得而知，但在这样一个弹丸小国确实能够做到，而且使新加坡有了一个良好的面貌。联想到我国的禁鞭规定与禁犬法规，我不禁叹服新加坡人的法治效率。虽然我国的许多城市实行了禁鞭法和禁止养犬法，但在节日里仍能听到鞭炮的爆炸声，仍能看到狂狗乱窜。在我们这样一个人口众多的大国，要使每一项法律都落到实处，需要投入多大的司法力量，耗费多少国家资源？有人鼓吹要多多立法。我不敢苟同。如果我们有了许许多多法律而却乏相应的资源投入去执行它，我们的这些法律还有什么用呢？有人推崇新加坡的法律，我倒要反问一下：如果把新加坡的法律全部搬到中国，依靠现有的司法队伍能够实施得了吗？
同样被人推崇的是新加坡的高薪养廉。这是大学生与所有学者争论不休的话题。遗憾地是赞同高薪的人没有看到中国生产力水平之低与现有公务员队伍之庞大。一旦高薪，我国的财政赤字将大幅度上涨；如果经济的增长速度放缓或出现负增长，贫富差距将明显增大，社会矛盾将会总爆发。新加坡的现行制度都是建立在经济的高速发展基础上的，而一旦经济发展出现了问题，再严厉的法律也阻止不了犯罪的上升。1998年，由于亚洲金融危机的影响，新加坡的经济出现了严重困难，犯罪率也大幅度地上升。1998年该国的犯罪率比1997年增加了5.2%，这是9年来的第一次上升。法律还是那样的法律，而人却由于经济环境的恶化步入了犯罪的道路。在1998年的犯罪中，盗窃车内移动电话的案件增加了80%，抢劫增加了43.5%。新加坡的状况正应了中国古代的那句话：“仓廪实而知礼节，衣食足而知荣辱”。
我们是在傍晚时分到达新加坡国际机场的。接待我们的是一位精明的年轻妇女。当她得知自己的客人是受过良好教育的知识分子时，马上将新加坡的最新成就——新加坡三个国际机场大大地夸奖了一番，然后话锋一转，由便利的交通谈到本国的转口贸易与加工工业。据她介绍，新加坡的转口加工货物完全是免税的，因此该国加工商品与原进口价格一样。随行的几位同仁都是学经济出身，自然发现了她话中的漏洞，但大家都相视一笑，谁也没有作声。新加坡是资本主义国家，它的市场经济也是亏损型的市场经济，靠通过从发展中的第三世界国家进口原材料，加工后再出口到世界各个国家。如果进口的商品价格很高而加工的成本也很高，该国的产品就没有了竞争力。由于实行高工资，新加坡的人力成本较高，随着商品原材料出口国经济的快速发展，新加坡的商品加工贸易地位已经面临着严重的挑战，金融危机的爆发只不过使问题进一步暴露出来。好在新加坡政府依靠技术人才优势，率先发展高新技术产业，才不致在这次金融危机中全军覆没。面对这次危机，新加坡的法律没有帮上大忙。联想到前几年在新加坡出现的“里森一人搞垮巴林银行”事件，新加坡的经济法律实在是不值得恭维。新加坡的法律中有“破产入穷籍”的规定，将经商失败的倒霉蛋在人格上再羞辱一番，但这丝毫无助于经济的振兴。所以，我们在极力倡导依法治国的同时，也要对法律的作用有清醒的认识，作为上层建筑的一部分，法律必然受治于经济基础。任何想在经济沙漠上建立法律高楼大厦的幻想都应当丢掉。新加坡的例子说明了这一点，非洲国家的教训也说明了这一点。一些非洲国家独立后，从法国或英国搬来了成套法典，甚至连宫廷的礼仪或总统的权力也照搬不误，但这些东西并没有阻止国家的内乱，并没有改变国内民不聊生的局面。
牛车水的百年老店昭示着新加坡的过去，圣淘沙的喷泉激光描绘着新加坡的未来。而这一切，都不是靠罚款得来，新加坡人知道这一点，我想中国人也应该知道这一点。当我站在新加坡高等法院的门前，聆听鞭打美国青年的鞭声，我深深地感到，这是一个有着强烈自尊的国家。但光有这些还不够，还必须埋下身子，踏踏实实地创造出辉煌的业绩，只有这样，才能赢得世界的尊敬。来源：人民网（责任编辑：郭亚飞）
