如果火星人想入侵地球，现在就是最佳时机。在未来的几个月中，这颗红色星球与我们的蓝色星球将处于5万年来的最近距离。不过当这一刻到来的时候，真正的入侵者将是地球人。今年夏天，当火星、地球与太阳形成“大冲”位置时，5个独立的火星探测小组将抵达火星，寻找“天外生物”的迹象。火星在地球的轨道外侧绕太阳公转，每隔780天左右，火星、地球和太阳会运行在一条直线上，天文学上将这种天象称为“冲”。而火星运行到近日点发生的“冲”叫“大冲”，此时，火星、地球、太阳的距离最近，这种天象每隔15－17年发生一次。今年的“火星大冲”景象尤其精彩，火星与地球的最近距离仅为5575万多公里，大概是太阳与地球间距离的1／3。根据天文学计算，这么近的距离，5万年才有一次。对于天文观测者来讲，这将是一个欣赏火星的难得机会。通常，火星与地球的距离为9654万公里。随着“火星大冲”日的临近，火星在夜空中会越来越亮。在8月29日的“火星大冲”日，太阳刚一下山，火星就将悬挂天幕，成为夜空中最耀眼的星。届时，地球人只要通过倍数较高的望远镜，就可以领略火星表面橙色斑纹和白色“极冠”的美丽。

　　（席雪莲）

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