本报驻美国特派记者 王如君

　　美国总统布什也许没有想到，“英国政府得悉萨达姆·侯赛因最近从非洲寻求大量的铀”———这句只有16个英语单词的话有这么大的破坏力，竟然将他期盼很高的一趟非洲之旅给搅了。作为布什为发动伊拉克战争使用错误情报的证据，连日来美国舆论界纷纷以此质疑布什的诚信度。

　　赖斯鲍威尔为布什灭火

　　新闻界刚披露这一信息时，白宫似乎还不急，只是叫发言人弗莱舍发表了一项声明，“首次认了个错”。可随着社会各界反响日益强烈，白宫不得不认真对待。7月10日，国务卿鲍威尔表态，称总统在国情咨文中所讲的是源于英国的情报，从来没有想误导或欺骗公众。11日，随同布什出访的总统国家安全事务助理赖斯在总统专机“空军一号”上也没能闲着，花了近一小时企图向随行记者团澄清此事。她说：“如果中情局局长说，‘把这一句拿掉’，毫无疑问，那一句定会不见。而事实上，中情局批准了讲话，没作任何改动。”几个小时之后，“空军一号”在乌干达降落，布什又说：“我向全国所作的讲话是经过情报机关审阅的。”布什本人和他的重臣纷纷出来“灭火”，目标指向了一个：都是中情局的错。

　　中情局长认错是白宫安排的7月11日晚，这场有关错误情报争议的主角终于登场了。中情局局长特尼特发表声明，公开将“罪责”揽到了自己的头上。特尼特主要说了三层意思：第一，总统的国情咨文有关内容在定稿前得到了中情局批准；第二，他对中情局的批准过程负有责任；第三，总统完全有理由相信交给他的文本是毫无疑问的。据报道，无论是赖斯、布什的表白，还是特尼特的声明，白宫内部都进行了多次讨论，是“按计划推出”的维护布什形象的高招。既然民主党人咬着不放，那就要特尼特自己出来顶罪，“看你们还有何话可说？”

　　特尼特是克林顿当政时任命的高官，是布什政府中保留下来的惟一一位“前朝”重臣。特尼特对布什一向忠诚，眼看自己逃不过，索性将罪责一肩挑了，即使下台，也能落个“舍身护主”的美名。果然，他的表现得到了布什的赞赏。12日，布什在尼日利亚公开表示，“我对乔治·特尼特充满信任，对中情局的工作人员充满信心，我希望继续与他们一起，直到赢得反恐战争的胜利。”

　　民主党抓住不放

　　特尼特“顶罪”后，12日，当有记者问这一事件是否结束时，布什简单而肯定地回答：“是的”。但麻烦的是，国会议员特别是民主党议员却不这么看，连日来从国会传来的批评声不断。就连共和党议员、参院情报委员会主席罗伯茨都说，中情局“反应迟钝”。而民主党阵营的攻击就更不客气了。冲在最前面的是那些角逐民主党总统候选人提名的人，也就是明年要与布什抢白宫宝座的人。佛蒙特州前州长迪恩表示，特尼特只是白宫的一个替罪羊。他还猛戳布什的痛处：“问题是白宫使用的情报还有哪些是假的。这些情报是怎样将我们引向了战争？”佛罗里达州参议员格雷厄姆更加直截了当：“总统先生，不要推卸责任了。你说了一句毫无根据的话，你应该对此负责。”

　　分析人士认为，目前来看，布什政府的应对步骤还没有“出现乱象”，但问题是接下来国会将就此举行听证会，免不了又要引起媒体的炒作。新的大选不久就要拉开序幕，民主党正愁抓不到布什的把柄，如今机会来了，民主党总统竞选人决不会轻易放过，围绕使用错误情报的这场政治角斗也许还得打下去。

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