本报驻美国记者　王如君

　　15日，美国白宫公布了最新预测，2003财政年度联邦赤字将达到4550亿美元，明年进一步攀升至创纪录的4750亿美元。消息一传出，立即引起社会各界关注。美国舆论认为，联邦赤字以惊人的速度飞升，不仅将成为明年总统大选的一个角斗场，而且给走向复苏的美国经济也压上了一层厚重的黑云。

　　新公布的预算赤字的确不是一个小数，今年2月份，布什总统向国会提交的预算还称，本财年和下一财年的政府赤字分别为3040亿美元和3070亿美元。可没想到时间刚过5个月，两项数字就呼啦啦地上升了50％。虽然以后5年会逐渐减少：2005年3040亿，2006年2380亿，2007年2130亿，2008年2260亿，但仍令人担忧。

　　对于凶猛上升的赤字，以布什为首的共和党与在野的民主党有不同的解读。共和党认为，联邦赤字主要是经济衰退和伊拉克战争造成的，按新上任的白宫管理预算办公室主任博尔腾的说法，衰退占53％，战争、国土安全和其他新项目占24％，2001年以来先后推出的三次减税措施只占23％。虽说不断攀高的赤字引起了“合理的担心”，但仍在“可控范围之内”。

　　民主党人则说，新的预算赤字连年走高，主要是布什政府执行的错误减税政策导致的结果。克林顿政府曾于1998年实现了联邦预算历史性的“扭亏为盈”，布什入主白宫的2001年，财政盈余为1270亿美元。国会预算局曾预测，2003年至2008年的盈余总额将达到2．9万亿美元。如此大好光景让布什两年折腾精光不说，未来5年还要欠下1．9万亿美元的新债，一增一减，联邦财政的口袋里少了4．8万亿美元。正在争夺民主党总统候选人提名的参议员利伯曼指出，“布什总统又在重复两个危险的习惯：误导美国人民，躲避自己错误所引起的责任”。“大家都知道究竟是什么造成了这些巨额赤字。布什的减税政策是不公平的、代价昂贵的、没有效用的”。

　　与党派之争相比，美国经济学家的看法似乎比较中肯。他们认为，今明两年的联邦赤字连创纪录，即使扣除通货膨胀因素，名义数字也要比1992年2900亿美元的纪录高得多。但如果从美国整体经济的规模来看，2003财年赤字占国内生产总值的4．2％，远不如上世纪80年代、90年代的情况严重。里根执政时期的1983年，联邦赤字一度占国内生产总值的6％。从短期来看，巨额赤字对美国经济复苏会起到一定刺激作用；而从长期来看，赤字过大显然不利经济持久繁荣，尤其是在“婴儿出生高峰期”的人临近退休的年代，巨额赤字会埋下难以预测的祸根。

　　显而易见，目前美国经济面临两座大山，一是上述的联邦赤字连年高攀，二是失业率居高不下。如果说赤字还不会令布什十分头疼，那么失业则是布什做梦都想解决的问题。布什就任总统时的2001年初，美国失业率是4％，而今年6月，失业率达到了6．4％，创下了9年来的最高纪录。两年半时间内，美国新增失业人数250万。明年是大选年，经济无疑是一出重头戏，布什如果拿不出说服人的成绩来，肯定要面临巨大的挑战。赤字创纪录，民主党会讥讽他承继了乃父衣钵，是不光彩的“老子英雄儿好汉”；失业率上升，民主党又会指责他理政无能，造成了“失业性复苏”，令万千老百姓丢掉了饭碗。

　　分析人士认为，尽管联邦赤字、失业率严重，但从美国目前整体经济的情况来看，消费者支出、企业盈利、股市行情正在向好的方向转化。今年第一季度经济增长1．4％，第二季度也不会大幅升高，关键是要看下半年。根据商务部的最新报告，6月份美国的商品零售额比上月增长了0．5％，是今年3月份以来的最大月增幅。消费者支出占美国经济活动总量的2／3，只要消费者支出保持旺盛，美国经济走向全面复苏还是大有希望的。根据美联储的最新预测，今年全年美国经济增速保持在2．5％到2．75％，但下半年增速有望加快。预计明年的经济增长率可达3．75％—4．75％。

　　（本报华盛顿7月15日电）

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