走跨越式的发展道路

http://www.sina.com.cn 2003年07月17日05:26 人民网-人民日报

　　据悉，中国联通已经在我国率先建成统一网络平台（UNINET），真正实现了多种电信业务的综合。UNINET已经成为为用户提供更为便捷、一揽子全业务的服务品牌。信息产业部有关人士指出：“这是我国向下一代网络过渡的一次创造性的、大规模的成功实践。”联通公司是如何考虑设计统一网络平台的？又是如何实施的？记者日前就此问题，专程采访了中国联通副总裁刘韵洁。

　　从“正打正着”到“逼上梁山”

　　刘韵洁介绍说，1999年，中国联通决定在移动业务取得快速发展的同时加快启动固定与数据通信业务，并决定将移动、长途业务及数据通信业务作为公司的发展重点；2000年5月，中国联通获得信息产业部批准可在全国范围内经营固定网、数据及互联网业务。摆在联通面前的问题是网络如何建立、采用什么样的技术路线，是采用传统电信公司的做法一个业务建一个网络，还是采用建立一个统一的网络平台来同时提供多种业务。这个事关联通未来发展前途的问题摆在了联通领导班子面前。

　　很多专家都认为建立统一网络平台提供多种业务是未来电信网络发展的方向，也是许多电信运营公司一直追求的目标，但是在当时还没有很成熟的技术，也没有现成的经验可以作为决策的依据。中国联通领导班子清醒地认识到：一个业务建一个网络的做法的确有很多成熟的、为业界所认同的、可以借鉴的成功经验，而且在网络建设过程中几乎没有风险。但是，中国联通是国家电信改革政策大力扶持、老百姓寄予厚望的新兴的电信运营公司，传统的老路只能长期在传统电信运营公司的后边爬行，永远无法实现“旗鼓相当、各具特色”的目标。

　　刘韵洁表示，从1999年起，联通就在思考、探索如何走一条新路；而最困扰联通的是没有现成的技术可以用来做建设统一的网络平台的参考；当时正值互联网技术铺天盖地，被鼓吹得无所不能，但是联通清醒地认识到以路由技术为主体的互联网技术是无法满足传统电信业务对QoS的要求的，尤其是语音、视频业务，更无法保证端到端通信的业务质量。我们的顾虑很快得到了证实：1999年初，信息产业部先后批准中国电信、中国网通、吉通公司进行VoIP实验；1999年4月3日，中国联通最后一个获得批准进行VoIP实验。按照信息产业部要求，联通要在6月底前开通业务，年底进行总结，而且建议在公众互联网上进行实验。为了保证语音质量，我们提出了在可控制、可管理的互联网上提供VoIP业务的决定；因为当时的联通除了移动网之外，什么都没有，是一张白纸，为了开展VoIP语音业务，我们必须重新建立一个网络，因此实际上联通的实验网是一个VoIP的专网，当然是可以控制、可以管理的了。最后实验的结果是我们所预料到的：联通被测试评比为第一名。事实证明在公用互联网上无法提供有质量保证的语音业务。有了联通成功的经验，所有运营商都决定重新建设专用网络来承载VoIP业务。有人说“联通是歪打正着”，其实我们心里很清楚，每种网络都有它自己的特点，不同的业务肯定需要能够提供不同QoS服务质量的网络，这次成功自然不是意外的，应该说我们是“正打正着”。

　　就在大家都决定重新建设专用网络来承载VoIP业务时，联通又大胆提出：联通将在一个统一公用的网络平台上提供多种业务，包括语音、数据、互联网、视频会议、可视电话甚至移动数据业务。“这一设想在当时来说，无疑面临着众多的挑战和风险”，刘韵洁说，“当时我们考虑了风险，但是我们更关心的是：网络建设的投资回报周期、向用户提供更多元化业务的能力、网络的维护成本等。在权衡众多关键性的因素之后，我们选择了风险之路，可以说是‘逼上梁山’。”

　　选择ATM＋IP的技术方案

　　选择建立统一公用网络平台的挑战和风险在于，在当时全世界大大小小的电信运营商中，没有一家有这方面的经验，联通要做的工作是在没有路的地方硬趟出一条路来，也就是说，中国联通要做第一个“吃螃蟹”的人！这第一只螃蟹到底该如何吃呢？

　　电信运营公司选用怎么样的技术来建设网络，主要根据网络所要提供的业务定位来决定，如：纯IP的业务选路由器技术，纯传统数据业务（如帧中继、电路仿真等）则选ATM技术；另外，就技术而言，并不存在哪种先进、哪种落后的问题，更不是舆论炒作的那样，不选路由器技术组网似乎就要犯方向性、战略性的错误。

　　刘韵洁分析说，联通的统一网络平台的定位是向用户提供包括语音、数据、互联网、视频会议、可视电话甚至移动数据等综合业务，之所以有这样定位的考虑是因为：

　　语音业务仍然是电信运营公司的主要收入来源；同时，尽管数据业务，尤其是IP的业务收入远远比不上语音业务的收入，而且互联网业务的泡沫在不断破灭，但是其用户量和业务量仍然在快速发展着，说明其自身价值仍然很高，已经成为社会以及?嗣巧钪胁豢扇鄙俚牟糠郑凰孀臕TM技术的成熟，许多运营公司的网络已经达到了电信级的水平，帧中继、电路仿真等越来越受到金融、税务、保险以及各大、中型企业的青睐；可以自己控制、操作、经济方便的会议电视系统是许多企事业单位迫切需要的，尤其是可视电话业务是广大用户盼望几十年、多次寄予期望却又落空的一种业务，同时这种业务也是解决目前大多数电信运营公司带宽资源过剩的灵丹妙药；移动数据业务，随着CDMA1X在全国范围内的升级，一个有安全质量保证的网络是业务发展的重要基础；未来还将满足联通其他业务的进一步融合。

　　以上这些业务的定位并不是异想天开，而是目前业务发展的必需，关键的问题是我们是否有能力去实现在一个网络平台上同时提供以上的业务。我们都知道，路由器技术是尽力而为的QoS机制，无法保证像语音、视频等实时性业务，而ATM技术却又难以适应IP业务的增长。而我们当时对技术方案选择的最大难点在于：如何在数据网上承载大量的语音、视频等实时性很强的业务；如何在一个网络平台上同时提供各种不同质量要求的多种业务；如何设计一个适应中国覆盖面如此之大，用户数量如此之多的网络和网络的扩展性、可靠性以及服务质量的可保证性。

　　刘韵洁说，经过反复比较、分析、调研、论证，最后我们选择了ATM＋IP的技术方案。采用什么技术来实现ATM＋IP的融合，从而来实现在一个网络平台上方便地提供不同类型的业务，经过反复研究，联通把目标锁定于MPLS技术。

　　尽管当时许多标准尚未完成，而且业界有许多不同的看法，但我们比较、分析的结论是：惟有MPLS技术才有望解决有关问题。现在，IETF和ITU已经把MPLS作为运营级多业务承载网的核心技术，同时也得到许多运营商和设备厂商的广泛支持，如2001年，美国某咨询公司对5家最大运营公司的CTO进行问卷调查中，MPLS是唯一被5家公司打了5分的技术，即最重要最紧迫的技术。但是，截至目前大都停留在实验或小规模试用阶段。

　　联通的MPLS不仅在边缘节点进行路由决策，并通过标签方式为IP数据流提供端到端的显示路径，实现MPLS的确定路由。联通的MPLS是采用虚拟路由（VR）技术来实现IPVPN的，即交换机通过运行OSPF进程和交换机的端口构成路由器，成为虚拟路由器，所以联通所谓的ATM＋IP的网络平台是真正ATM和IP优势技术的融合。这种网络设计使得整个网络投资大大节省，开创了绝无仅有的先例。

　　更精彩的故事还在后面——从1999年开始策划、调研到2000年正式开设设计与建设，联通当年建成覆盖全国200多个城市的统一网络平台，在当年开通全国的语音业务、互联网业务和数据（帧中继、电路仿真以及VPN）等业务并在当年获得收入和利润。这在中国电信网络的发展史上开创了绝无仅有的先例。

　　目前，中国联通的统一网络平台已经覆盖全国330个城市，已经在全国开通的业务有：VoIP语音业务，目前去话量已经超过9亿分钟／月；互联网业务，拥有用户800多万，仅拨号上网通信时长就超过10亿分钟／月；帧中继、电路仿真以及互联网专线等用户已超过3万；基于IP的可自我控制的视频会议系统，远程医疗、远程教育系统；基于IP的可视电话系统；各种质量的虚拟专网业务VPN、IPVPN、VPDN等。每月业务总量超过50亿分钟。

　　有量还得有质，联通的这个统一网络平台提供的业务质量如何呢？谈到这里，刘总不无自豪地说：“这方面，我们自己说的不算，看看别人是怎么说的。”他随手举出几个例子：

　　数据业务：从2000年下半年至2002年6月，在中国建设银行、中国电子科学研究院、新华社等机构先后对几家电信运营公司的数据网评测中，中国联通均获第一；

　　VoIP语音网：在信息产业部委托传输所、广东通信管理局、福建通信管理局对国内几家运营公司的网络的历次评测中，中国联通均获第一；

　　互联网业务：在信息产业部组织的两次互联网业务用户满意度评测中均获第一；

　　……

　　刘韵洁，这位我国数据通信领域的开拓者，对联通统一业务网络这一宏大的作品评价说：“由于采取建立统一网络平台的方针，避免了一个业务建一个网络所带来的重复投资和投资回报周期长的弊端，实现了当年建设、当年开通运营、当年赢利的业绩。而且，随着业务量的增大其效益越来越明显，并为今后的网络维护带来了极大的方便和成本的节省。更重要的是在这样统一、开放的平台上开展新的业务、新的应用，会非常迅速、方便，使得中国联通为用户提供真正一揽子的全业务服务成为可能。”在今天电信运营商纷纷把投入产出比作为第一工作要义的情况下，中国联通统一网络平台所显现出的意义是毋庸赘言的，可以毫不夸张地说，它为当前传统电信网络如何向下一代网络过渡趟出了一条光明大路，具有承前启后的作用；同时，它又为新兴运营商如何建网树立了一个榜样，无异于开启了一个新的网络时?Ｄ敲矗乱徊搅ǖ耐骋煌缙教ɑ菇绾畏⒄鼓兀?

　　刘韵洁副总裁介绍说，下一步，统一网络平台将根据技术进步的情况，有计划、有步骤地将固定、移动传统语音网进一步融合，为承载3G移动业务作好准备；已经开始在北京、上海、广州、天津、重庆、四川进行软交换技术和业务实验，其目的是：对核心网实验业务进一步融合的可行性和经济性；对本地网实验软交换技术在开发新业务、新应用方面的成熟性、方便性以及经济性；实验并寻求对各种业务的控制管理及维护方案；熟悉、探索有关体系结构及标准。联通将进行大容量MPLS的实验和自动智能光交换的实验，由于统一网络平台承载的业务种类越来越多、业务流量越来越大，对其能力和可扩展性要求也越来越高，但是随着大容量MPLS技术和自动智能光交换技术的日趋成熟，为我们提供了更多的方案选择机会，我们为此已经开始组织技术交流，选择适当的时候进行实验，为今后更快、更大的发展打下了基础。

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