实际上，传染病疫情并没有上升，且绝大部分呈下降态势。疫情公布的频率高于往常，说明疫情信息已日趋透明
我们曾经讳言过传染病。1988年春季上海甲肝暴发，夏季北京红眼病暴发，涉及者众，但当时几乎未见到对这两种传染病的跟随性报道。即使是作为国务院卫生行政部门的卫生部，也只是在甲肝被控制后解说了一下疫情———其时，上海市因食用毛蚶而导致甲肝者已近30万人。
疫情公布的法律框架搭建于1989年。于当年9月1日起施行的《中华人民共和国传染病防治法》第二十三条规定，国务院卫生行政部门应当及时地如实通报和公布疫情，并可以授权省、自治区、直辖市政府卫生行政部门及时地如实通报和公布本行政区域的疫情。
但相当长一段时间内，尽管可以恃法而行，卫生部门显然缺乏对疫情公布制度的实践；时至今年年初，卫生部也只是每年公布一次全国重大传染病疫情。非典改变了以往疫情公布的情况。长达两个多月、每天用电视直播的方式公布传染病疫情的作法，不仅是在中国公共卫生领域，恐怕是在全世界也开创了一项纪录。
可以让人们报以极大预期的是，非典还将改变今后中国重大传染病的疫情发布制度———疫情来源于社会公众，也属于社会公众，作为一个日益增强服务性的政府，为公众提供更完整更准确更透明的疫情信息，也是其职责的一部分。公开疫情信息，是重大传染病防治工作的重要一面；如果我们什么都懵懂不知，又谈何防治潜伏在身旁的传染病？
至此，我们可以准确地解读卫生部新闻官所言：重大传染病疫情公布的频率高于往常，不代表着今年各种可怕传染病的全面肆虐，而是事关百姓重大利益的传染病情况的逐渐透明，区别只在于说还是不说。新华社北京7月16日电
