叶兆言

　　为青少年提供合适读物，是个头疼的问题。有一天，一位朋友跑来，带着他的宝贝女儿，希望我能提供一本书给她看。我感到很为难，朋友说你有那么多书，随便挑一本好书不就行了。我说难就难在好书不容易找，朋友笑了，说你这里难道全是坏书不成。

　　不知道如何解释才好。熟悉的朋友都知道我书多，也知道我喜欢读书。说老实话，纯粹的好书坏书都是极少，关键在于给谁看。通常情况下，合适的读物就是好书，譬如托尔斯泰的《战争与和平》，是世界名著，硬把它推荐给青少年，就有些不合时宜。又譬如《红楼梦》，是中国古典文学的精华，中学生暂时不去读，也没什么大不了。

　　自从开始识字，各种招牌的选本见过很多，那些语录体的小本子，还有《古文观止》，还有《唐诗三百首》，目的都是活学活用，删繁就简，希望走一条近路。我不太赞成走近路，好货不便宜，太轻易，就可能出现问题。不过，这并不意味着不要读选本，毫无疑问，读肯定是比不读好。事实上，我自己就曾经受益于这样那样的选本。在应试教育的大背景下，我们的青少年实在太忙了，读书不得不讲些效率。

　　然而要讲效率，多少有点打自己的嘴，因为我一向反对投机取巧，反对带着功利目的读书。读书不是做买卖，同样一本书，不同的人读了，效果也不一样。不赞成走近路，又要讲效率，我显然将自己深陷在矛盾中。好在《向着太阳歌唱》是一本解决这种矛盾的书。首先，它非常适合推荐给朋友的女儿看，书虽然很厚，读起来却省事。为了方便读者，编者在分类上，花了不少功夫。省事不一定全是好事，毕竟不是坏事，对于时间紧张的青少年来说，总不能再让他们太费事吧。其次，需要强调的是，一本省事的好书，并不意味着拥有者就一定能够从中得到回报。换句话说，路再近，还得靠人用脚去走。读者必须真正感动才行，天底下没有这种便宜事，不可能因为父母购买了一本好书，子女在思想上就立刻成为雷锋。好书只是美好愿望的一部分，它要求读者用心去读，用心去感受。

　　我极力推荐家长也能认真读一下这本书，从表面上看，这是一本陶冶青少年心灵的读物，事实上教育家长同样有效。可怜天下父母心，我自己就是一名中学生的父亲，将心比心，无论是为孩子打算，还是替家长着想，都没有理由不去读这本书。一味地想省事，只愿意走近路，总不太好，如果我们当父母的自己不能被打动，自己的心灵不能净化，有什么理由相信孩子们会喜欢它呢？

　　（《向着太阳歌唱》，徐传德主编，商务印书馆2003年版）

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