据新华社呼和浩特7月29日电（记者姜在忠、殷耀） 记者在大兴安岭林区采访时了解到，由于过去几十年间不停地毁林开垦，导致大兴安岭南麓森林边缘退缩了200公里。
大兴安岭脚下的嫰江曾是森林和草原的分界线，但过度开荒种地使林缘由嫩江边不断向北退缩。大兴安岭集团公司环保局副局长周魁伟说，50年前嫩江边都是森林，现在林缘退缩到了加格达奇以北的阿里河、松岭一带，大兴安岭南部林缘后退200公里是保守的估计。
在内蒙古自治区鄂伦春自治旗，毁林开荒耕种的情形让人触目惊心。大杨树林业局1964年建局时境内全是森林，可现在境内却有近500万亩耕地。当地群众把毁林开荒的过程形象地称为“脱裤子、扒衣服、摘帽子”：即先开垦岭下林地，再开垦岭坡山腰林地，最后岭脊林地也被毁而开垦。
大兴安岭南麓经历了3次毁林开荒的高潮：第一次是上世纪五六十年代，部队成建制转业，建立农场开垦种植，各地也成立了不少农场。第二次是上世纪七八十年代，大批外来人口涌入林区，开荒种植。第三次是上世纪九十年代，地方政府借国家农业开发之机鼓励开荒。国家实施天然林保护工程以后，大规模的毁林开荒虽已被制止，但一些耕种者在耕地过程中仍在蚕食着森林。
大兴安岭森林的萎缩，已使其生态功能严重下降，林区出现了水土流失、河流干涸等现象。
