姚立

　　1978年7月25日，世界上第一个试管婴儿路易斯·布朗在英国诞生。今年25岁的布朗在谈到自己的出生经历时，已经没有了儿时的惆怅，她平静地说：“一直到10岁，我还经常想到我出生的方式。而今，很多孩子都和我的经历一样，我已经完全不去想这个问题了。”

　　25年在历史长河中不过是短暂的瞬间，然而，科技却在这短暂瞬间里创造了一个奇迹，给千千万万的家庭带来了福音。统计表明，25年来，全世界试管婴儿的数量已高达百万。也就是说，试管婴儿技术的运用给世界不同肤色、不同民族的百万家庭消除了不能生育的遗憾，使其享受到天伦之乐。同时，随着时间的推移，试管婴儿技术也得到进一步的肯定与完善。

　　欧盟最近公布的一项历时5年的跟踪调查结果表明，试管婴儿和正常出生的孩子一样健康，无论在生理上还是心理上都没有任何问题。欧盟在英国、比利时、瑞典、希腊和丹麦5国对1500名儿童进行了这项调查。调查人员选择了440名试管婴儿，535名显微受精婴儿（即用卵细胞浆单精子显微注射方式诞生的婴儿），其余为正常出生的婴儿。调查显示，这975例试管婴儿和正常孩子在身体、智力、心理发育或是家庭关系和社交能力方面均很正常。唯一不同的是，他们的畸形发生率稍微偏高，约占6．2％，而正常婴儿的这个比例为2．4％。专家分析认为，导致这种现象的原因可能与试管婴儿的母亲年龄普遍偏大有关，和试管婴儿技术没有直接关系。

　　欧盟的跟踪调查结果完全排除了人们原先存在的一些担忧，即试管婴儿，尤其是显微受精婴儿的技术是否可靠。专家还指出，如果试管婴儿长到5岁时的情况都比较正常，那就可以说，这些以特殊方式出生的孩子长大后也不会突然出现问题。正因为这项技术日趋成熟，现在世界上越来越多的育龄妇女借助于它，满足了做母亲的愿望。比利时这个只有1000万人口的国家每年就有4000名妇女接受试管婴儿的受孕方式，英国更有高达2．7万妇女这样做。

　　在试管婴儿技术日臻完善的今天，医学科研人员正在向更高的领域进军。澳大利亚婴儿技术实验室的特劳森教授最近表示，医学界在试管婴儿领域面临的最大挑战是，如何帮助那些失去排卵或排精功能，又没有卵子或精子储备的夫妇生育下一代。他还指出，将来医学人员有可能从人体提取细胞，将它重新建造成相当于精子或卵子的细胞。不少专家认为，10年后，生育问题将不再是困扰人类的一个问题，每个愿做母亲的人都可以如愿以偿。

　　生命科学技术给人类带来福音，同时也会带来这样或那样的伦理道德问题。试管婴儿技术的应用也不例外。例如，有些育龄妇女选择这项技术受孕，并非因为生育障碍，而是为了选择婴儿的性别。这种因性别选择而带来的“设计婴儿”做法引来不少非议。从欧盟国家目前的情况看，利用人工技术选择胎儿性别基本不被接受。几年前，一对英国夫妇在火灾中失去了独生女儿，他们想借助试管婴儿技术再生一个女儿，结果遭到医院的拒绝。医院认为，挑选婴儿性别的做法是道德所不能允许的。

　　看来，尽管围绕试管婴儿带来的伦理道德问题的辩论已没有了昔日的激烈程度，人类已变最初的怀疑为普遍接受，但在试管婴儿技术的应用方面，还会不时产生一些争论。不过，这是一个科学技术的进步过程，是人类在这进步中的完善过程。

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