到了澳门，我才有一个新发现，却原来，“当铺”或“典当店”系赌场的“连体兄弟”，两个离不开。有赌场的地方，周围必定有当铺，当铺紧紧围绕着赌场存在。如今，全澳门大概有近40家典当店，个个都保持着上百年来一尘不变的老模样：小小铺面，门口当街高悬一个偌大的“押”字，店门的两侧都写着相同的“昼夜服务，香港起货”。店堂内的布局也千篇一律：食指粗的铁条将内柜外柜一隔为二，高高的柜台只留一个小小的窗口，给人一种警卫森严的感觉。澳门的押客当然大都是赌客，赌场通宵开赌，押店也就昼夜服务。那些输光随身现款和票证的赌客，于是就用身上值钱的东西如首饰、手表、衣物等，拿来抵押，换成现钱或者作为扳本的赌资，或者作为回家的路费。押品有实价和押价，实价是押品的所值价值；押价是押店付给押客的现款。若押客无力赎回押品，实价与押价间的差价就是押商的盈利。押期为3个月，一般有过半押品被押客赎回；逾期无人赎回的押品，会有金银珠宝行以及旧衣店的人来收购。为何澳门的押店都标榜“香港起货”？因为过去赌客大都来自香港，为了方便港客，押客可在押商设在香港的分号赎回押品。异地起货，押客要付一定的手续费。押商的最大风险，在鉴别押品的货色。因为典押之物品种繁多，品质优劣参差不齐，没有好“眼水”便会出现鱼目混珠的巨大差错。鉴别货色的师傅叫“朝奉”，俗称“二叔公”、“柜面”，没有10多年的经验充当不了这一要职。“朝奉”一般是店主或股东担任，也有资深店员担当此职的。若是一件昂贵押品，得经两三个“朝奉”过目。
翻看澳门的史料得知，典当业曾和博彩业同为澳门的“巨富”行业，当年澳门富商高可宁就是经营当铺生意的，上个世纪五十年代，澳门30家当铺全是他一人开的，为港澳大富豪之一。进入六十年代，不知何故，澳门的典当业慢慢被博彩业远远甩在了后面，典当行的老板也从大富豪的行列中悄悄消失了。其中的原委，有人说是典当业的利润越来越薄所致。但迄今澳门当铺非但不见减少，反而越开越多。其深层的原因究竟为何，尚不得而知。来源：人民网
