本报综合消息美联社报道，五角大楼正在计划研制一种2小时可环球飞行10000英里的“极超音速”轰炸机。按照美国国防部的设想，名为“极超音速巡航器”的轰炸机最快时速可以达到6000英里，可以自美国本土飞至任何一个企图对美国发动非常规袭击的国家，不需要依靠任何设在第三国的空军基地。
美军目前使用的 B－2等隐形轰炸机在伊拉克战场发挥了重要的作用，但是它的最快飞行时速只有650英里，尚达不到音速。
上周，来自美国波音、英国BAE系统等大公司的代表与五角大楼官员在华盛顿进行了会晤，主要讨论了代号为“猎鹰”的“极超音速”轰炸机项目。由于伊拉克战争中，美国使用土耳其和沙特空军基地时或遭到拒绝或受到制约，五角大楼下决心提升“从本土到目标”的全球打击能力。“极超音速巡航器”可以在常规跑道上起飞，并可携带12000磅炸弹。经过改造后，可以用来运输部队以发动“闪电”突袭。
美国阿诺备空军基地工程发展中心的官员称，唯一能够保证“极超音速巡航器”飞行速度的发动机只有“超音速冲压喷射发动机”。“极超音速巡航器”将依靠标准喷气式发动机起飞，然后利用“超音速冲压喷射发动机”提速。
有分析人士认为，由于美国目前正在发展反弹道导弹防御体系和 F－22隐形轰炸机，“猎鹰”项目会给五角大楼带来财政压力。
