生态省的核心思想是实现可持续发展，可持续发展有三个最基本的内容：经济的可持续性、社会的公平性和生态环境的良好性。如何实现可持续发展，最基础的一项工作是，一定要找出影响经济社会发展和生态环境安全的不健康因素。
安徽淮河流域今年遭受洪灾，从生态安全这个角度，我讲一点自己的感受。1998年全国有一场大的洪水，去年欧洲也有一场大的洪水，人们对待这两场大水的态度是不一样的。中国在洪水期间的表现可高度概括为四个字：抗洪救灾，而欧洲是只救灾不抗洪；中国是加高堤岸，移民建镇，欧洲只移民建镇不加高堤岸。我从飞机上看到安徽境内的河流基本上被堤岸包围了，河道很窄，也很少弯曲，这种截弯取直和加高堤岸的做法，从生态学角度看有两大问题：一是生物多样性和水生系统受到了严重的破坏，二是不可能真正抗击洪涝灾害。
欧洲包括美国在二十世纪初期的时候，他们对待洪水的态度和中国一样，筑高坝、筑大坝，修过来修过去，最后他们得出一个结论，坝修得越高，堤修得越坚固，最后碰到大的洪水的时候损失也越惨重。
1998年的长江大水，专家下的结论与媒体报道不太一样，媒体讲是百年不遇的历史罕见的大水，事实上不是这么回事，长江只是中上游有大水，下游没有大水。1998年的大水在长江历史上并不是最大的，专家有一个结论，“中水量，高水位，大水灾。”那一年长江中游的水流量为每秒6万多立方米，而长江历史上水量曾达到每秒七万、八万、九万、十万立方米。虽然是中水量但却是高水位，长江历史上的水位没有超过这么高，为什么呢？就因为我们的抗洪思想主要是修堤岸，堤岸修得越高水位越高，两边落差就越大，当落差越大时，水一旦出来，损失就会越惨重。抗洪修堤岸只会给人们带来一种短时期的安全感，最后碰到大水时，损失会更惨重。国家环保总局自然生态保护司司长杨朝飞
