中新社北京八月六日电(记者邢利宇)“海外华人是中华民族在国外的发展，但除新加坡之外世界各地的海外华人均处于少数民族的地位，这种属性决定了海外华人是民族学研究的重要内容。”中国社会科学院民族学与人类学研究所副研究员、海外华人研究中心秘书长曾少聪博士今日在此间接受本社记者专访时强调，应加强民族学的海外华人研究，从民族学角度探讨海外华人的社会和文化。
曾少聪介绍，如果以一九五三年田汝康著《沙捞越华人》的出版为民族学家研究海外华人的起点，中国(包括台湾和香港)民族学的海外华人研究已经历五十年的历程。其中，大陆民族学的教学和科研机构虽不少，但专门从事海外华人研究的民族学者为数不多。到二十世纪九十年代后期这种薄弱局面才略有改变，其标志是中国社会科学院成立海外华人研究中心，举办海外华人国际学术研讨会，大陆民族学界三大刊物之《民族研究》、《世界民族》陆续刊登海外华人方面的论文。
相形之下，台湾民族学界比较重视海外华人的研究，“中央研究院”民族学研究所始终以“华侨社会”研究为重点之一，长期坚持编辑出版《海外华人社会研究丛书》及海外华人研究的专著和资料汇编，《“中央研究院”民族学研究所集刊》重视发表海外华人研究方面的论文。在香港，香港中文大学专家陈志明主持“大陆与东南亚闽南人研究”项目，着重讨论大陆和东南亚闽南人的问题，已出版两本论文集，此外他还主编有关马来西亚华人研究的论著。
谈到中国民族学海外华人研究的课题，曾少聪提出应从民族学的角度探讨海外华人的社会和文化，特别是以移民政策与民族政策、海外华人的族群关系、海外华人的政治和文化认同、中国少数民族的海外华人、海外华人文化反映的中华文化特质、国际移民族群的共性和海外华人的特性等课题为重点进一步加强研究。
曾少聪在专访最后介绍了李亦园等学者关于海外华人研究的发展方向，如中国民族学海外华人研究应包括四个层面，即华南侨乡、港澳台、弱势客地文化区域和强势文化区域的研究；在国际移民的框架下探讨海外华人问题，研究其所在国的政治、政策、海外华人问题在国际关系中的地位和作用、新移民与族群关系等；以及从当地文化脉络理解海外华人社会，而不是把海外华人视为一个孤立的社会。“这些观点都可以作为中国民族学海外华人研究的发展方向。”
