1974年9月，周恩来因身患癌症而住进了医院。长期为国事操劳，已使他病体沉重、卧床不起了。这10年，他感到太累了。“文革”造成的损失，昔日的战友和朋友在这场浩劫中遭到的无端迫害与冲击，都使他感到很痛心。张学思一案也是他时常牵念的一桩心事。
张学思是张学良将军的四弟，早在1933年就加入了共产党。他的成长一直受到周恩来的关怀，后来成为新中国海军的副参谋长。但在“文革”中，张学思受林彪、“四人帮”反革命集团的迫害而于1970年5月含冤去世。张学良的弟弟、张学思的哥哥张学铭也因受到牵连而身陷囹圄多年。周恩来得知后感到非常悲伤，曾几次指示要查清迫害张学思的问题。但在当时的政治环境下，却不能立即加以解决。而今卧于病榻之上的周恩来，在重病缠身的时刻，无暇考虑个人的安危，他惦念着张学思、张学铭，更惦念着那位尚在台湾、曾使他“快慰平生”的张学良。
9月29日晚，周总理在灯下细细地翻阅着出席国庆招待会的2000多人的名单。这个名单是要见报的，总理常常用这个机会为一些人平反。他边看边增加一些受迫害同志的名字。在名单的第十七类，他见到了张学铭的名字，他感到了一丝宽慰。为了保证这些人都能出席国庆招待会，都能见报，他提笔给当时主持中央政治局日常工作的王洪文写信，加以说明：“今晚又将两千多见报名单细细翻阅。在第十七类爱国人士方面，据统战部提出起义将领四夫人韩权华（卫立煌夫人）、郭翼青（程潜夫人）、洪希厚（张治中夫人）、刘芸生（傅作义夫人）及张学铭（张学良之弟、张学思之兄）”。写到这里，他仍不放心，又写道：“至于张学铭，则因林彪利用东北军一案大搞东北民主人士，现吕正操同志已平反，张学思已死（此案亦应弄清）。故邀张学铭出席有此必要”。
后来，在毛泽东、周恩来、叶剑英的关怀下，海军成立了张学思专案复查组，经过3年的努力，终于在1975年4月为张学思平反。佟轩
