今年夏季以来，欧洲不少地方遭遇了几十年罕见的高温和干旱，随之而来的则是森林大火、河流断航、牧草绝收、粮食减产等一系列灾难和问题。连日来，一些欧洲国家的媒体纷纷重提今年是联合国制定的国际淡水年的话题，提醒人们水危机已经成为世界环境危机中最主要的危机，告诫公众更应珍惜宝贵的淡水资源。
不久前，联合国预防灾难国际战略协调机构在日内瓦散发的一份材料指出，仅1998年至2001年，全世界直接死于干旱的人就超过56万，几乎相当于这个时期所有各种自然灾害造成的死亡人数的一半。
人类能加以利用的淡水还不足地球水资源的1％，据统计，世界总人口中的1／6，即11亿人至今喝不上达到饮用标准的水；全球每天有6000名儿童死于因缺水和缺乏卫生条件而引起的各种疾病；在发展中国家，80％的疾病是由于喝不上清洁水或缺少必要的卫生条件而造成的。
在上个世纪里，人类用水量的增加是人口增长率的两倍。中东、北非、南亚等地区已经形成长期缺水的局面。由于大量抽取地下水，世界许多地区的地下水水位已经降低了几十米，致使这些地区的民众只能饮用劣质水。但与此同时，一些西方国家和水资源比较丰富的国家却存在着严重的用水浪费现象。据调查，西方国家里每个抽水马桶在每次使用后渗漏的水量就足够满足贫穷国家一个居民一天的用水需求。全世界每年浪费的水一般相当于当年消费量的一半，能满足发展中国家60％的农田灌溉需要。
联合国将为国际淡水年举办一系列活动，包括组织一次“与世界上最渴的儿童见面会”等。联合国预防灾难国际战略协调机构指出，在千年首脑会议发表的《千年宣言》中，非常重要的一个指标就是要让贫困人口获得清洁的饮用水的权利。因此，推动这项承诺的实现是联合国和国际社会的共同任务。
钱慰曾河南日报2003-08-09 00:00:00责任编辑：郭俊华
