| 趣谈“时间与金钱”(图) |
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| http://www.sina.com.cn 2003年08月13日04:22 青岛新闻网-青岛日报 |
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富兰克林曾提出忠告：“要切记：时间就是金钱。”这话既聪明又深刻，可以说现在是人人都体会到了，因为它广泛地反映在社会生活的方方面面，例如，钟点工以钟点付酬，律师按分钟收费，电视广告以秒算钱，如此等等，不一而足。而且，时间就是金钱的观念，越是在经济发展的地方，越是在生活节奏快的地方，越是被广为接受，越是影响着人们的行为。之所以如此，是因为人的一切行为，无一不是在时间中展开，于是，也就有了对效率的追求，希望由此给单位时间以更多的回报。
有趣的是，对于时间就是金钱这一说法，在一些头脑机敏的人那里，出现了另一理解，他们把时间和金钱直接挂起了钩，并看到了将时间作为商品的潜在机遇，就此展开了他们的商业活动。在美国罗伯特?列文的《时间地图》一书中，就对此的开端和过程，作了叙述。
时钟是一项重大的发明，它把人们从原来极不可靠的计时办法中解放了出来。正如路易斯?马修福德所说：“时钟不仅是一种计时手段，也是协调人类活动的最好方法。”但这里有个前提，就是需要统一的时间标准，即要实现时间的标准化，否则，尽管钟表很准确，仍难免各行其时，不能协调人们的社会性行动。事实上，迟至1860年，光是美国就有70个时区。
时间时刻认定的不统一带来了许多的麻烦和纠纷，时间标准化随着工业化的发展成为众所关注的问题。一些人积极倡导此事。据列文说，塞谬尔?蓝利和列奥纳多?瓦尔多在这件事上起了格外突出的作用，并由此获利。
蓝利是第一个出钱响应建立统一时间标准的人。1867年，他接手负责宾夕法尼亚州状况不佳的艾利根尼气象站，并很快建立起了计时手段。之后不久，他以发电报的形式，向匹兹堡各个行业传输报时信号，开始出售时间。如1871年，宾夕法尼亚铁路公司为获得蓝利的时间信号，就签下了一年1000美元的合同。蓝利将时间物化为商品。这为“时间就是金钱”注入了新的含义。
至于瓦尔多，则是把这件事更向前推进了一步。他认为，标准化的时间才是正确的时间，而“正确的时间，其本质是件教育工作。它培养了老百姓守时的好习惯，因而可以使道德更加高尚。”1880年，他在耶鲁的温彻斯特气象站开办了钟表局，以标准时间测试、鉴定钟表，收取高额费用。1882年，他开办了合股的“标准时间公司”，通过电报向居民和单位发布时间信号，当然，这种服务是收费的，“时间就是金钱”嘛。
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