本报综合报道　美国奥德赛海洋勘探公司16日向外界宣布，他们上月在美国佐治亚州萨凡纳东南160公里海域探险时发现一艘19世纪沉船残骸，这艘蒸汽船残骸“躺”在水下510米的海底，沉船内有两万枚金币，价值可能高达1.8亿美元。

　　所运金币用于南方重建

　　根据历史文献记录，这艘名为“共和号”的蒸汽船载有59名乘客和两万枚20美元面值金币从纽约驶向新奥尔良，于1865年10月25日遇到飓风在海域沉没。船上所有乘客都上了救生艇逃生，但准备用于南北战争结束后重建南方的金币随船沉入大西洋底。有专家估计，金币价值将在1.2亿美元至1.8亿美元之间。

　　据报道，沉船残骸是由美国奥德赛海洋勘探公司的两名勘探者发现。奥德赛海洋勘探公司的这两名勘探者对这艘19世纪的沉船已经搜索了12年之久，他们在16日表示，这次发现的蒸汽船是所有海难沉船中拥有财富最多的船只残骸。

　　美军舰将为打捞“保驾”

　　因为沉船位于佐治亚州萨凡纳东南160公里的海域，所以在这个国际水域里进行水下探险并不需要得到任何许可。尽管如此，奥德赛海洋勘探公司还是得到了美国海军的特别“保护”，美国海军舰只将在该水域附近为奥德赛海洋勘探公司的水下考察“护航”，以防止其他组织或者个人也前来探寻宝藏。

　　还有300万只沉船待打捞

　　据考古学家推算，全世界海洋中有近300万艘尚未打捞的沉船。据报道，海底探宝者已经排出了最有价值的500艘古沉船名单和沉没地点，其中有1588年的西班牙大舰队，据说该舰队从南美洲将殖民者掠夺的财宝运回西班牙的途中遇难沉没，其中所藏物品价值之高无法估计。还有1807年在哥伦比亚附近海面沉没的“圣约瑟”号，仅装载的宝石和金银价值就高达100亿美元。

　　据古巴海底勘探专家德尔比诺估计，埋藏在古巴附近海床的沉船和古文明遗迹中的财宝总价值将高达3万亿美元。德尔比诺还表示：“从16至20世纪，总共大约有1600艘船在这一带海域沉没。打捞这些沉船和遗物的历史价值要大于商业价值，因为每一艘沉船都代表相应的一段历史。”

　　国际资料

　　奥德赛海洋勘探公司

　　奥德赛海洋勘探公司成立于20世纪90年代，总部设在佛罗里达州的坦帕市。该公司将最尖端的科技同考古研究与实践结合起来，成为世界上首屈一指的沉船搜索、捞救及沉船物品销售专业公司，公司与政界、考古界和海洋研究团体的关系密切。

　　奥德赛海洋勘探公司曾成功地打捞过沉入海底的装有珠宝的飞机、第一次世界大战中沉没的满载金银财宝的客轮以及一些西班牙古帆船。1998年9月，它还因打捞出古迦太基沉船“美喀斯”号而名噪一时。

　　今年6月份，英国政府宣布将和奥德赛海洋勘探公司一起合作，共同打捞17世纪沉没的运金船“苏塞克斯”号，这让奥德赛海洋勘探公司再次备受世界瞩目。（本报综合报道）

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