本报驻联合国特约记者 梁燕

　　日前，在美国的部分中国学生、学者向美国总统布什、国务卿鲍威尔及联邦调查局(FBI)发出公开信，抗议由于美国政府的行政障碍，使得数百名中国留学生在返美签证时遇到了“前所未有的”困难，一些学生在长达数月的时间内不能重返美国继续他们的学业。这些学生大多属于科学和工程等所谓“敏感专业”。这不仅妨碍了中美间正常的学术与教育交流，也给留学生的工作和生活带来了严重不便。

　　1500名中国学生学者被阻在美国之外

　　此活动的发起者之一、美国哥伦比亚大学中国学生会主席雷健波博士对本报记者说，这个被称为“全美中国学生学者签证安检促进委员会”成立于今年4月中旬，目前共有哥大、哈佛、耶鲁等92所大学及研究机构的中国学生、学者加入。该组织的成立是由于从去年下半年开始，留美中国学生和学者在回中国后再度返美时，频繁遭到安全背景调查而延误了他们回美学习。据统计，截至目前，共有580余位中国学生、学者被告知，由于“安全检查”原因，他们拿到签证的时间将“不可预知”。一些学生、学者在时隔3个月甚至更长时间之后拿到了签证，另一些学生已经等了半年多，签证仍然遥遥无期。另一个正与美国政府交涉的中国留美学生组织告诉记者，他们统计到的受阻中国学生达400余名，加上一些单独向美提出交涉的学校，估计受到影响的中国留学生共有1500人左右。

　　在公开信中，中国留学生说，如此广泛的签证延误已经使得许许多多的研究项目陷于停滞状态，妨碍了美国大学录取优秀人才，而且更严重的是，它给留学生们的个人生活及事业发展带来了极大麻烦，甚至是灾难性的后果。如果这一危机得不到解决的话，必然会给美国领先全球科技研究的声誉带来负面影响。

　　对外国学生的过分关注，反而会让美国无法将注意力集中到正的威胁上

　　雷健波说，“9·11”事件后，美国加强了签证审核制度，对此，中国学生、学者表示理解，但有效的安全系统首先必须是高效的。现在，大量对美国安全毫无威胁的求学者因这一系统受阻，反而会让美国无法将其注意力集中到正的威胁上，“这样一个泛泛而为、毫无侧重的安检方法本身就是对安全的危害”。纽约地区中国学生学者联谊会主席周霁锟说，“9·11”事件前，只要美国驻外使、领馆签证官认为外国留学生对美国国土安全不构成威胁，符合相关规定，即可放行。但现在，签证官必须要将他们认为可疑的学生材料转回美国国务院审核，而对一些“敏感专业”学生审核的还包括国土安全部、联邦调查局甚至白宫一些办公室。由于审核单位繁多，程序复杂，有的学生签证材料被耽误了几个月，甚至一年。他说，目前这一系统有三个问题，首先是程序不透明，包括中国学生在内的外国学生根本不知道自己的签证在哪个环节出现了问题，也不知道应从哪方面予以配合；其次是安全检查持续时间太长，平均每人3个月，对相当一部分“敏感专业”学生的审核时间超过了半年；最后是有歧视嫌疑，据了解，遇到上述情况的学生以中国大陆和台湾地区及俄罗斯和印度留学生为主，其他国家相对较少。

　　数据频繁丢失和不能及时更新让许多学子焦虑万分

　　在美中国学生组织指出，造成当前签证延误危机的原因既有行政原因，也有司法原因。其中美国政府的官僚主义和各部门之间低效率的配合是常见原因，而美国移民局年初启动的监测所有在美的国际学生和访问学者的信息系统（SEVIS），对于部分学生来说，反而帮了倒忙。在给布什的公开信中，中国留学生指出，由于这一系统的数据频繁丢失，不能及时更新，一些学生的签证被人为延误了。比如，今年4月，许多中国留学生接到美国驻广州领事馆的电话，通知他们审核已经结束。但过了几天，这些学生再度得到通知，说他们的申请仍在审核之中。现在三个多月过去了，这些申请者中的大部分人还在等待之中。

　　“中国的申请太多及姓名相似”是签证官惯用的借口

　　1994年，美国会通过《外国授权法》，规定如果美国驻外使、领馆的签证官将签证发放给一名日后对美国国家安全有威胁的外国人，则这名官员就要对此负责。这使得许多领馆官员将原本不需要国务院复核的签证发回美国国内，从而大大降低了效率。另外，美国国务院曾出台过一份有关“敏感技术”的警戒列表，据称这些技术可能被用于恐怖活动或威胁美国国家安全，其中的一些学科就是“化学工程”和“生物化学”等。由于这些学科概念含糊，没有受过专业培训的美国领事馆官员很难弄清，这也增加了被延误学生的数量。

　　FBI资料管理部执行副主任加里蒂最近在国会陈述中介绍了FBI就解决签证延误问题做出的改进，称98%到99%的申请能在120天内解决。他解释中国学生更新签证申请者的超长等待是由于“来自中国的申请太多以及亚洲姓名的相似性”。

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