首次飞赴月球 | |
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http://www.sina.com.cn 2003年08月19日09:23 广州日报大洋网 | |
本报综合报道 据英国《每日电讯报》18日报道,欧洲无人登月探索器Smart-1号将在9月3日出发,开始其长达16个月的月亮之旅,它将成为欧洲第一个飞赴月球并围绕月球运转的航天器。 S mart-1的全称是“先进研究和技术小型任务机”。它全部由低成本、小型化的尖端技术部件构成,造价约1亿欧元。Smart-1体积很小,重量仅为365公斤。Smart-1的特点在于,它不是由传统的火箭发动机驱动,而是由离子发动机驱动。 试验新型发动机 一些宇宙学家认为,离子发动机是未来行星际飞行发展的趋势。离子发动机的工作原理是利用太阳能板将太阳能转化为电能,然后利用这些电流来喷射高速离子化的氙原子,从而推动发动机工作;这种离子推动技术要比传统的化学燃料发动机的效率高10多倍。 这次Smart-1月亮之旅也是对离子发动机的一次测试,如果测试成功,将会有更多的来往于行星之间的探索器安装上离子发动机。在此之前,美国国家航空和宇宙航行局(NASA)曾在“深太空1号”上使用过这种离子发动机。 据报道,Smart-1将于9月3日用阿里亚娜-5型火箭从欧洲航天局库鲁(位于法属圭亚那)发射中心发射升空。它将利用装载的红外探测器拍摄最为详细的月球地理图,并用X射线分光计寻找月球表面某些关键元素(如硅、镁、铝或铁)的特征信号。
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