[在岳西县境内的司空山下，美丽的冶溪河边和村落田畴上，“蕴藏”着几千株珍贵的参天古树。南京林业大学汪舒铭教授考察后感叹地说，这是我国保存得完好的“绿色古董”呵！散落在这片神奇土地上的百年或千年古树，能够保存到现在，并勃发着生机，这本身就是一个奇迹。]

　　大别山深处的一块群山环绕的盆地，竟然生长着那么多的参天古树，着实让人感到惊奇。记者在岳西县境内的这片神奇的土地上采访时，深深地被这里的“绿色古董”所吸引，同时也被这里长期演绎着的人与树、人与自然的传奇故事所感染。

　　绿色的盆地，古树的天堂

　　岳西县冶溪镇位于中国佛教“禅宗第一山”司空山西麓，四周群山环抱，中间一马平川，是个典型的深山小盆地。走进冶溪，巨大的古树随处可见，细的一人难抱，粗的需四五人合围。这些树，或盘据塘前屋后，遮天蔽日；或耸立堤旁路边，绵延成带。这里活脱脱地成了古树的天堂。

　　据冶溪镇林业站提供的资料显示，全镇近84平方公里的土地上，生长着百年以上的古树2160棵。从树龄划分，千年以上的古树共8棵（银杏5棵，罗汉松1棵，苦槠2棵），500至1000年的有42棵，其余在100至500年之间；从树种来看，有国家一级保护树种古银杏7棵，国家二级保护树种香樟291棵，枫189棵，苦槠56棵，枫杨1490棵，其他125棵。这些古树，在冶溪境内，分布既集中又分散。沿10公里人字形的冶溪河两岸分布着约1800多棵古树，其中枫杨最多，另外三片分布在溪河村的陶边冈、司麓村的风波亭和白沙村，三片共有古树120余棵，其余200余棵，散落在全镇的村村寨寨。南京林业大学教授汪舒铭1999年来这里考察时，称赞这些古树为我们国家珍贵的“绿色古董”。

　　近年来，陆续有专家、画家、摄影爱好者前来探密寻幽，写生拍照。所来之人，无不对大别山深处珍藏的这种两千多件“绿色古董”拍手叫绝，咂嘴称奇。认为在我省，乃至全国，像冶溪镇这样，在人口较密集小平原地貌上，保存着如此密集、如此规模的古树群实在罕见。

　　在镇政府西南约500米处，有两棵千年苦槠，树距不足1.5米，树干径2米有余，需5人合抱。其中一树上寄生着另类树种，亦有小水桶粗，初看以为是其枝桠，细看枝叶各异。两树并肩而立，枝繁叶茂，荫蔽一亩有余，远看如一把打开七成的巨扇。像这样双株并立的夫妻树、情侣树、兄弟树，在冶溪镇有8对。

　　溪河村脑上组有两棵千年古银杏，一雌一雄，树距5米，树干径在1.5米。最奇的是那棵母树，树主干已空。据村里的余支书介绍，原先此树有个3米高的树洞，洞口仅一尺来高。1965年，村里一老者讨厌树洞中的老鼠糟蹋庄稼，遂用干草和木屑在洞内熏烧，结果烧着了树的“内脏”。由于从外面无法扑救，致使树内暗火烧了几天几夜，直到在离地约10米处树的主冠折断，才在大伙儿的扑救下灭了火。大家以为此树必死，很是伤心。谁知，第二年，老树又发新枝，并依然挂果。现在，这棵外强中空的银杏树每年可采千斤鲜果，为管护它的脑上等两个居民组百姓带来1000多元收益。

　　溪河村三房组的路边，还有一棵千年古银杏，从树径和银杏生长慢的特性来分析，此树当为这两千多棵古树中年岁最大的老寿星。树底部直径超过两米，树分三桠，并排直插云霄。三房组全组姓胡，原是一家分三房，繁衍而来，三房组因此得名。胡氏三房，分别以村边这棵老银杏的三枝分桠象征自己的房头。数百年变迁，树繁人旺。树旁，有两个胡氏支祠，从咫尺之内有两祠来看，胡姓确是当地旺族。解读两祠内残存的匾上的题字和落款，两祠都建于清末。

　　最令人流连处乃沿冶溪河内，10公里古树长廊。宽阔的河床上，清波荡漾，绿草葱茏，牛羊悠闲。两岸千棵古树，藤干缠络，横斜错落，疏密有致，如诗如画。特别是历经千百年雷劈火烧、水冲浪打、虫噬菌蚀，故多半边树、空心树、半枯树……

　　冶溪人的护树情结

　　一棵古树就是一株巨大的盆景，一棵古树就是一个美丽的传说。在冶溪，关于古树的传说和真实的故事，人始终是鲜明的角色。

　　记者在溪河村采访，一次次地被眼前突兀的古树所震慑。这些树，与农舍为邻，与村民为伴，矗立天地之间，风风雨雨几百年，甚至上千年，依然枝繁叶茂，生机勃发，不能不令人感慨。记者在野外的两棵枝桠交错的古槠下歇息，一位在地里干活的老农便饶有兴趣地走过来。老人叫胡从银，今年75岁，他就是这两棵古槠的护树责任人之一。他所以那么快地走过来，是想了解我们这些外来人是不是在谈论这两棵古树的命运。他最担心的就是有人要打这两棵古树的主意。老人谈起古树来如数家珍。通过交谈，记者才知道，这位老人竟然还有一段爱树护树的故事呢。“大炼钢铁”那阵子，岳西的木材要往外运，古树是首选的木材。古树要被砍伐的消息传到溪河村，胡从银和其他村民甚感震惊，他们连夜商量对策。商量的结果，是他们自发组织起来进山砍伐一般的大树代替古树，以蒙混过关。“要知道，砍这些古树，就是割我们身上的肉呵。”最终，这些古树被保存了下来。胡从银老汉与这两棵古树感情还真深，哪一天不到这两棵树下转悠，老人都觉得不踏实。老人的地就在古树附近，干活、休闲，老人每天的大部分时间都是在古树下度过的。“别看我老，在古树面前，我还是个孩子呢！”

　　记者在冶溪镇采访时，还从镇长王学放那里欣闻了新近发生的一件事。前不久，该村部分群众跑到镇政府，向镇里揭发有人破坏古树的事，要求严惩破坏古树的人。原来溪河村有一棵千年古罗汉松，此松生长在一胡姓人家的后院里。300多年前，胡氏在此建一支祠，因为见此树盘旋如腾龙，异常吉利，建祠时便将其圈入院中，敬之如神。现古祠已拆，而老树依然生机勃勃。方圆十里之内，人们总是慕名来此敬树。多年来，人们喜欢采其分枝条回去扦插。所以此树的枝伞叶盖一直长不大，树径约两米，而树荫也不过5米直径。这倒使此树更显古朴苍劲。近年来，此树的保护责任具体落实到所在的脑上和牌楼两个居民组。两组居民约定，不准人为伤害此树的一枝一叶。年初，邻村一姓祝的农民偷采了古罗汉松的两支小枝，回家在苗圃里扦插。此事激怒了脑上和牌楼两组的居民，他们派代表找到镇里，要求立案查处此事。后在有关部门教育和群众交涉下，那位采枝者意识到自己行为的危害性，当众承认了自己的错误，并主动拿出600元钱给两组的居民，作为护树的基金。最有趣的是，此人还在古罗汉松下放了鞭炮，以告慰树神，向老树致歉。

　　同是这棵古罗汉松，去年，有外地老板慕名来此，欲以12万元将它买走。村民们说，这是祖先留下来的古树，是无价之宝，你出120万元我们也不卖。该老板又跑到镇林业站协商，并将购价提高到20万元。林业站站长王业焰告诉他，在冶溪，不仅是古树不能卖，小树也不准卖；不仅是活树不准卖，就是死树也不卖。虽然没有买到这棵罗汉松，但冶溪人热爱自然、爱树如命的精神仍然让那位老板感动。连走时，他还竖着大拇指说，我明白这里为什么保存着如此众多的古树了。

　　王站长说的是实话，这几年，前来冶溪的园林业主、盆景和根雕爱好者不在少数，在赞叹大自然造化神奇的同时，他们也想买走一些古树或树桩，但都被婉言拒绝。在今天冶溪人的眼中，即使是死去的树桩，也是这幅大自然的奇画中不可或缺的风景，是人与自然和谐相处的生命乐章中不可缺少的音符。除了遗憾之外，这些造访者更多的带走了关于古树的美好记忆和美丽传说。

　　近年来，随着该镇加大保护古树的宣传力度，保护古树的理念逐渐深入人心。无论是架桥修路，还是建房和其他施工，有一条乡规民约，那就是以不损害区域生态环境特别是古树为前提。去年，司麓村一农户建新房，要砍一棵古枫树，镇、村及有关部门获悉后，前去劝阻。该农户幡然醒悟，深感内疚。虽然打好了地基，但他还是决定迁址，结果损失了两千多元。前年，镇里建农贸市场，按最经济实用的方案建，要伐去12棵古树。要不伐这12棵古树，就必须追加几十万投资。是护树还是追加投资，这对冶溪这样的农业经济为主的欠发达镇来说，是值得权衡的，然而，镇党委政府在决策时，毫不犹豫地选择了后者。

　　早在1999年，针对古树的保护，冶溪镇就出台了镇规民约，从保护对象、标准、方法、职责以及奖惩措施等方面作出了规定。2000年，受镇政府委托，冶溪林业站牵头组织技术员、护林员及村组干部近百人整整花了一个月时间，从数量、种类、树龄、地点、权属和历史等六个方面入手，对全镇的百年以上的古树进行摸底调查、建档造册，对其中部分代表性的古树拍了照片，并挂牌保护，保护牌上注明树种、树龄和保护牵头人、保护责任单位或村组。

　　环保，农民心中的话题

　　司空山下的这块洼地，古树参天，田野泛绿，农舍相望，好一派田园风光。记者所到之处，人们的脸上都显露出欣喜之色。他们为这片土地陶醉，为这里独特的自然环境和人文环境而自豪。

　　这里不仅是古树的故乡，而且还是野生动物的天堂。特别是近些年来，大量的白鹭来此栖居。白鹭喜欢群聚，且多在古枫树上做巢。在司麓村的风波亭和溪河村的塘前组，白鹭最多，远远望去，参天古枫上，成百上千的白鹭，动若白云翻动，静若古树开花，实为奇观。据估计，冶溪境内的白鹭在三万只以上。另外，多年罕见的老鹰、山鸡雀、喜鹊、长尾山鸡近些年来也到冶溪落户，麝、獐、猩、獾等动物常在周围山林出没，还有很多当地老百姓叫不出名字的鸟儿也在此栖居。

　　环境是属于自然的，但我们不能否认，人在自然环境形成中的作用。近些年来，冶溪镇全镇没有发生一起较为严重的人为伤树伤鸟事件。胡时萱住在陶边冈古树保护区，他家的房子是1972年建造的，一棵几人合抱的百年古樟就生长在他家院子里。近年来，有许多白鹭在大树上做巢。与鸟近距离相处，其实有许多不便。胡时萱对记者说，他们现在不敢在院中逗留，有时从树下过还要小跑，即使这样，还是经常受树上飘落的鸟粪的侵袭。有人建议他用土枪将鸟儿赶走，或者干脆将大树砍掉算了。然而，胡时萱坚决反对。他说，他已习惯了这种与树为邻、与鸟为伴，在鸟鸣中入梦的日子。

　　冶溪镇政府从该镇的实际情况出发，开展一些健康有益的活动，将人们护树爱鸟的自觉行动引导和规范到保护生态保护环境的高度。从2000年开始，冶溪镇将每年的11月9日定为生态保护日，确定围绕“爱我家园，保护生态”主题，在每年生态保护日这天开展群众性主题活动。2000年，冶溪镇举办了一次由全镇教师和中小学生、镇直单位工作人员、镇村干部和农民参加的大型读书演讲活动，主题是爱护环境。2001年，该镇组织了万人生态环保大游行，游行队伍从镇政府广场出发，绕着有古树的地方穿行，最后回到镇政府广场，声势浩大，蔚然壮观。2002年，该镇组织了一次大型文艺汇演，文艺汇演的中心内容还是环保……

　　通过这些活动，冶溪人的环保意识早已扎了根。从爱树护树，到爱鸟，到生态环境的保护，冶溪人做出了不懈的努力。在冶溪，无论是大人还是小孩，爱护树木，爱护花草，早已成了他们的自觉行动。记者在司麓村欲攀爬一棵千年古罗汉松的底部，结果被一个小学生制止了。小学生告诉记者，攀爬古树会伤古树的树皮。小学生着实给记者上了一堂教育课。

　　近些年，冶溪镇在岳西县委县政府的领导和支持下，大打生态牌、旅游牌。司空山位于岳西县店前镇和冶溪镇境内，顶峰海拔1227米，一峰玉立，擎天镇地，独具奇观。近些年，随着司空山被确认为二祖道场，被誉为“中华禅宗第一山”后，司空山在海内外的名声日隆。抬头举目司空山，俯瞰满眼参天古树，秀丽田园，这便是冶溪镇极好的旅游资源了。冶溪镇有一项开发计划，欲将镇内的旅游资源进行整合，与司空山的旅游开发联系在一起，以形成旅游带状区域，为当地老百姓造福。

　　先不要说那传说和人文底蕴丰厚的司空山，也不要说那附近层峦叠翠的大别山，单是看看这里的参天古树，感受一下这里人与树的传奇，你也会觉得不枉来此一趟。甘社会舒寒冰徐军

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