1996年，我国海洋出版社发行的《海南省海岛资源综合调查研究报告》表明：我省大于500平方米的海岛共有235个。其中，海南岛周边海岛共计180个，西沙群岛有海岛32个。而南沙群岛、中沙群岛海岛则有23个。

　　已有的海南省海岛资源综合调查研究资料表明，南沙和中沙群岛是我国最南端、自然景观最为原始的国土（也是我省管辖的最南的区域）。

　　中沙和南沙群岛位于南中国海中部和南端，地处低纬度，是南海诸岛中分布最广的一群以环礁为主的珊瑚礁群岛。

　　黄岩岛是中沙群岛唯一露出海面的岛礁，环礁面积150平方公里，中间礁湖水深10米至20米。礁湖之南有一宽50米的礁门水道与外海相通，黄岩岛在中沙大环礁以东约170海里，地理位置十分重要。

　　南沙群岛的广大海域孕育着230多个岛、沙洲、暗礁、暗沙和暗滩等，其中岛屿与沙洲有22座。退潮时露出的明礁有28座，隐伏于水下的暗礁有50多个。已命名的有太平岛、中业岛、西月岛、南威岛等，其中太平岛为最大的岛，面积为0．432平方公里。

　　据中国科学院南沙综合考察队1989年至1990年调查，南沙群岛有40多座岛、礁，建有大小不等的建筑物。1988年我国在永暑礁建成海洋水文气象观测站。

　　我省海洋专家在论述中沙、南沙群岛的地理特征时说：南沙群岛为一海底高原，基部深1800米至2000米，具有大陆架、大陆坡和深海盆地三大地貌特点。

　　这里的气候特点是：地处热带低纬度，气候属热带季风气候和赤道气候，年均气温在27℃至28℃，日照时间长，辐射强，终年高温，雨量较大、湿度大、风大、雾少。

　　这里的植被特点为：植被种类虽不多，但覆盖全岛。这里乔木稀少，树木树冠不高，树根较小。这里有15米至20米高的椰子树，经济作物有香蕉、番木瓜和菠萝蜜。鲣鸟为这里的主要鸟类。

　　几乎所有的调查资料均表明，中沙、南沙群岛自古以来就是中国的领土。早在1000多年前，中国人就认识到南海诸岛的存在，开辟了通向中南半岛、印度洋和波斯湾的南海航道。自汉朝以来，我国东南沿海渔民前往这一海域从事渔业生产，并在岛上居留。

　　在无居民海岛可供开发与利用的今天，中沙、南沙群岛海区的鱼类资源很让人动心。这里渔业资源丰富、种类繁多，现已采到558种，主要种类隶属于鲈形目、鱼由形目等。而这里的海洋油气则是我国能源工业和化学工业的宝贵资源。

　　在今天，海岛旅游资源可能会是最直接的开发方式。这里有形态各异的环礁、台礁、塔点礁，让人浮想联翩的独特地貌；有100多种奇异的珊瑚，栩栩如生，引人入胜；这里有蓝、绿、棕三个色带状的海水，从礁边到深海依次变化；这里还有以海底花园之称的泻湖区；同时，这里最多的是众多的海滩、名贵的海产。保护和合理开发包括南沙和中沙群岛在内的南海诸岛，将是中国政府和海南省政府在我国南海疆域行使国家海洋管理权力、享有国家海洋主权权益最直接和最生动的体现。

　　（来源：海南日报）

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