惨烈的塔拉瓦登陆战余吉

　　1943年11月，美军在太平洋上开始了战略反攻，第一个目标就是位于美国和澳大利亚海上交通线之间的吉尔伯特群岛。日军在该群岛是以塔拉瓦岛为防御重点的。海滩上密布障碍物、带刺铁丝网和木制栅栏，并以混凝土和钢板加固，其坚固程度简直可以用铜墙铁壁来形容。

　　11月19日，美军登陆编队到达塔拉瓦海域，次日清晨发起登陆。经过两个多小时的猛烈舰炮和航空火力准备后，美军认为在如此猛烈的炮火下岛上似乎不可能再有生物存活，但是日军大多数工事都深埋在地下，美军炮火准备虽然猛烈，但实际效果很差。

　　美军前三个登陆波全是由最先进的LVT－2两栖车组成，可是驾驶员都是新手，技术还很不熟练，再加上气候原因，使登陆时间比计划整整晚了四十分钟，虽然美军临时改变了舰炮支援程序，但是仍使滩头出现了长达23分钟的火力间歇！所以，当LVT－2两栖车冲上滩头时便遭到了日军的迎头痛击。海滩上到处是燃烧的两栖车和死伤的士兵，好不容易冲上岸的美军都被日军密集的火力压制在大堤下，寸步难行。海滩上的最高指挥陆战二团团长肖普上校拼命寻找能用的电台，以便能与后方取得联系。直到中午过后，滩头才与登陆编队取得联系。此时，登陆的美军只占领了纵深数米的滩头，而伤亡已经超过20％。接到肖普的报告后登陆编队总指挥希尔一面命令舰炮继续猛轰为海滩上的部队提供炮火掩护，一面投入师预备队，同时请求增调总预备队支援。

　　此时，美军几乎已经到了失败的边缘，满载后续部队和重武器的登陆艇大部分被卡在珊瑚礁上，动弹不得，其余的只好在珊瑚礁外等待涨潮；海滩上的部队死伤枕藉，被日军的火力压得无法前进。就在这样的关键时刻，登陆部队充分发扬了海军陆战队特有的顽强不屈的战斗意志和坚韧不拔的战斗作风，尽管伤亡惨重，建制混乱，指挥中断，但下级军官、军士和士兵都主动组织起来，拼死冲锋。炮兵将75毫米榴弹炮拆开，再把一块块部件运上滩头，冒着日军炮火组装起来，为部队提供炮火支援。肖普向连接两个滩头之间的栈桥接连组织了五次攻击，最终夺取了栈桥。海空军竭尽全力为登陆部队提供支援，4艘驱逐舰始终停在礁湖里，随时根据登陆部队召唤进行舰炮支援，航母上的舰载机也不时出动，提供航空火力支援，至日落前先后总共进行了32次对地攻击，其中规模最大的一次就出动飞机80架次。经过殊死激战，至日落时分，美军终于在滩头上取得了立足之地，但情况毫不乐观。

　　入夜后由于日军通信系统被美军炮火彻底破坏，日军也就无法组织起大规模反击使美军得以度过了最艰难的第一夜。

　　11月21日，经过一夜补充的美军全力向前推进，扩大登陆场。午后，终于涨潮了，重武器和坦克上岸后，美军终于开始占据上风。很多时候，士兵们用火焰喷射器和炸药包，一个一个解决日军的火力点。但日军仍在负隅顽抗，战斗的惨烈难以用语言形容。

　　11月22日，美军对残余日军发起最后猛攻，此时胜负已成定局，但日军仍在继续顽抗。在栈桥东侧阵地，美军炮火足足轰击了三小时，但步兵冲锋时仍遭到了日军顽抗，最后美军以机枪和迫击炮掩护装甲推土机将日军坑道彻底推倒才结束了战斗。当晚日军残部连续发动了三次大规模的自杀性冲锋，尽管对战局已毫无作用，却给美军造成了巨大的人员伤亡和心理恐慌。23日午后，美军突破日军最后阵地，全歼了守军。

　　塔拉瓦之战美军阵亡1013人，伤2072人（其中海军陆战队死984人，伤2001人）。岛上4000多日军除146人被俘外其余全部战死。战后，参战部队总结了大量宝贵经验：对于坚固设防的岛屿，光凭几小时的海空火力准备是远远不够的，有条件的话，应先夺取附近小岛，配置地面火炮，进行炮火支援；对于有珊瑚障碍的岛屿，必须准备足够数量的两栖车或吃水较浅的登陆艇；在登陆部队抢滩上陆的时候，海军必须实施抵近射击，以进行有效的火力掩护；为保障作战指挥的顺利实施，必须要建造专用的登陆指挥舰等。无可否认，美军在塔拉瓦所获取的经验，对于以后的登陆战具有极其重要的价值和意义。因此，塔拉瓦岛战斗被美国海军战史专家莫里逊形象地誉为“胜利的摇篮”。

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