紫菜，又名紫软、索菜、子菜，系红藻类海生植物。生长在沿海和浅海的岩礁上，多喜欢波平浪静、盐度较低、含磷较多的水域，是一种极富营养的海菜，素有“岩礁骄子”之美称。紫菜生鲜时青色，干燥后变成紫色。采集时不宜多晒，以免变红走味，改变成分。紫菜以片薄、表面光滑、有光泽、洁净无杂质、含水量不超过9％为上品。

　　紫菜营养丰富，干紫菜每百克含蛋白质24．7克，脂肪0．9克，糖31．2克，胡萝卜素1．2毫克，维生素B10．44毫克，B20．77毫克，烟酸5．1毫克，维生素C1毫克，钙330毫克，磷440毫克，铁32毫克，碘1800微克，此外还含有维生素B12、叶绿素、叶黄素、红藻素、粗纤维、胆碱、多种氨基酸、甘露醇等，营养成份比较全面。与其他食物相比，蛋白质比蘑菇多9倍，钙比口蘑多2倍，核黄素比香菇多9倍，维生素A是牛奶的67倍，所含碘质居海藻类之首。

　　紫菜还具有很好的药用价值，现代医学研究证实，它可降低血浆胆固醇含量，常食紫菜对防止动脉硬化、降低血压、夜盲症等均有一定疗效；更适用于甲状腺肿大、淋巴结核、脚气病、气管炎等症。患肺脓疡吐臭痰的患者，常嚼干紫菜，有显著疗效。夏天多吃紫菜，既清香解腻，鲜美可口，又消暑解热，滋补身体，特别是对老人和儿童更为适宜。

　　紫菜芳香鲜美，食用方法很多，但以沏汤为主。云南有用紫菜、水发冬菇、水发玉兰片、胡萝卜和豌豆尖做的“五色紫菜汤”；上海用豆腐干、冬菇、熟笋切成丝与紫菜一起制成“三丝紫菜汤”及普通的“鸡蛋紫菜汤”、“鲜蘑紫菜汤”、“黄瓜紫菜汤”等。

　　现向读者介绍三款紫菜药膳：一、紫菜萝卜汤

　　原料：白萝卜250克、紫菜15克、陈橘皮2片、食盐、味精、香油各适量。

　　制作：白萝卜洗净切丝，紫菜切碎，陈橘皮剪碎，放入锅内，加水适量，开锅后煮30分钟；出锅前加入食盐、味精、香油。

　　功效：每日早、晚两次，软坚散结，应用于治疗甲状腺肿大及淋巴结核。

　　二、紫菜猪瘦肉汤原料：紫菜（干品）15克，猪瘦肉100克，香油、食盐、味精各适量。

　　制作：1、把猪瘦肉切成肉片或肉丝，紫菜先放碗内，以水泡发，去除泥沙。

　　2、把猪肉放锅内，加适量水煮汤，水沸肉熟后，再放入紫菜，继续煮；煮熟出锅前，加入香油、食盐、味精等调味后服用。

　　功效：软坚、清热、化痰。治疗甲状腺肿大（包括地方性甲状腺肿、缺碘诱发症），颈淋巴结核、脚气病、淋症、水肿、慢性气管炎等病症。

　　三、紫菜决明子汤

　　原料：紫菜15克，决明子15克，盐适量。

　　制作：紫菜、决明子用清水煎熬，开锅后加入适量盐后服用。

　　功效：降血压、降血脂。适用于高血压患者。

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