不吸烟和彻底戒了烟的人，都很讨厌呛人的、难闻的烟味；吸烟成瘾的人，也都有过戒烟经历，或郑重其事地吸过“最后一支烟”；至于反对吸烟的人，从来不缺“义正辞严”的反对理由。反之，吸烟的理由就有些“闪烁其辞”，上不了台面，见不得阳光了。

　　要给吸烟找理由，或称赞香烟几句挺难的。中国人吸烟习惯是十六世纪由葡萄牙水手传入的。为此，林语堂查遍了那时代之后的中国文学作品，依然没有找到“有价值的赞美言词”。他只好自找“理由”，其中之一是：当聪明的妻子，看见丈夫快要发怒，她应该赶紧拿烟斗塞进丈夫口中，并说“得了，不必再提。”这一方法万试万灵。

　　以当代眼光看，上述“理由”有点过时，也有点封建味道。传统文学作品中，没有人说香烟的“好话”，民间的俗话俚语却是有的，比较著名的当数“烟酒不分家”之说。家乃区分人与人关系亲疏的基本单位，在烟民之间，一支烟或一袋烟的传来递去，跟一家人似的。这一好处，不吸烟的人，理解不了，也享受不到。换言之，香烟不分彼此的特性，会让吝啬的人，变得慷慨起来。

　　吸烟有利于打破人际之间的不平等，即所谓“烟搭桥，酒开路”是也。举例说吧，假如你是个“农民工”，一个人走在街上，忽然烟瘾上来了，掏出香烟，正准备点火，一摸口袋，打火机不见了。这时，世界首富比尔·盖茨正好叨着香烟，大摇大摆地走过来。你连对方是谁也没看清楚，便径直上前借个火。比尔·盖茨不仅为你点烟，同时，看你深深吸入一口烟，一脸心满意足的样儿，还会抱以会心一笑哩。即使你没花过一分钱，买他的什么视窗系统。

　　俗话说：闲茶闷酒无聊烟。世人为何无聊？经常讲不清楚。无聊时，抽上一口烟，起码让人有事可做。此外，烟民对国家税收的贡献毋庸置疑；烟民口中吞吐出来的烟雾，永远在变幻着无穷等……也都是吸烟的理由。对吸烟者而言，吸烟还另有一份的舒缓心理压力的功能。套用上述林语堂的“例子”———当聪明的警官，预审作笔录时，看见犯罪嫌疑人，犯烟瘾了，若适时递上一支烟，没准儿会感动对方，并主动坦白交待了。

　　美国康奈尔大学教授理查德·克莱思在《香烟》一书说，香烟对健康有害，但却是一项伟大而美丽的文明工具。按我理解，这“文明工具”，大概是指不少吸烟的人，曾经对人类精神文明有过贡献吧。比如，邱吉尔在二战中的许多著名演说，便是在香烟袅绕中打好了腹稿；比如，鲁迅当年写的那些如刀子一般的杂文，也是在香烟“帮助”下完成的。

　　有趣的是，吸烟的最大理由或者说香烟的独特价值，不在平时，而是在战时。尽管香烟不能填饱肚子，不能愈合伤口，但它们是所有战争物资中最宝贵的东西，像金子一样贵重，比食物还重要。有人解释道，这是香烟味道和烟雾，能暂时将残酷现实掩盖起来，并产生麻醉的感觉，使吸烟者的意识从现实中超脱出来。

　　不过，吸烟纵然有着这样那样、精神的物质的诸多理由，但香烟所含的烟碱———“尼古丁”（Nicotin，C10H14N2）和烟精，能够刺激人的中枢神经系统和心脏，具有猛烈毒性。若一次吸入量达400mg足以致人死命，倒是千真万确的科学事实。为此，所有的吸烟理由，加在一起，也抵不上“健康”二字的分量。为此，吸还是不吸？戒烟或不戒烟？还真是一个问题。向明／文

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